Raadsleden geschokt door aanhoudingen in fraudezaak: ‘Zes mensen oppakken is niet niks’
Gisteren, 20:09 • Aangepast Gisteren, 21:00 • 3 minuten leestijd
Beeld ter illustratie.© René Notenbomer / Rijnmond
In Gorinchem heeft de politie zes mensen aangehouden in het onderzoek naar stemfraude in die gemeente. Dat maakte het OM woensdagochtend bekend. Het gaat om personen tussen de 20 en 65 jaar. Zij zouden zich schuldig hebben gemaakt aan het medeplegen van het ronselen van stemmen en valsheid in geschrifte. Die aanhoudingen maken heel wat los onder raadsleden.
Na de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart besloot burgemeester Reinie Melissant een onderzoek naar stemfraude te starten. Dat deed de burgemeester nadat zij meerdere signalen van het ronselen van volmachten had ontvangen.
Informatie
Drie maanden later komt het Openbaar Ministerie (OM) voor het eerst met informatie naar buiten. Aangezien het onderzoek naar het mogelijk ronselen van volmachten nog loopt, doet het OM geen uitspraken over welke personen zijn aangehouden, en of daar raadsleden bij zitten.
Mensen die eerder in verband gebracht zijn met de mogelijke fraude ontkennen dat zij zijn aangehouden of enige betrokkenheid hebben met de mogelijke fraude.
Burgemeester slaat alarm: ‘Stempassen mogelijk onder druk afgegeven’
Zes verdachten opgepakt voor fraude bij verkiezingen
Via een volmacht heeft iemand die zelf niet naar het stemhokje kan gaan toch de kans om te stemmen. Andere mensen vragen om een volmacht af te staan mag niet en is strafbaar.
Geschokt
Veel raadsleden geven aan dat het een totale verrassing was, toen zij het bericht over de zes aanhoudingen via de verschillende mediakanalen binnenkregen.
De fractievoorzitters van de Gorcumse partijen zijn eensgezind over de impact van deze aanhoudingen. “Ik vond het een heel heftig bericht toen ik het las”, vertelt Paulien de Groot, fractievoorzitter van GL/PvdA. Het raadslid zegt de ontwikkelingen “erg heftig” te vinden. Toch is ze ook opgelucht. “Ik ben blij dat het OM na drie maanden met wat informatie naar buiten komt.”
Niels van Santen van de VVD zegt voorzichtig te zijn met het trekken van conclusies. “Dit zijn wel hele ernstige verdenkingen. Het oppakken van zes mensen is natuurlijk niet niks. Er ontbreekt nog veel informatie, dus we moeten terughoudend zijn.”
Een foto van een stempas met paspoort.© Kieskompas
Verder onderzoek
Pierre Schefferlie van Democraten Gorinchem, de grootste partij in de stad, sluit zich daar bij aan. “Ik tast compleet in het duister, ik weet helemaal niks.”
Everdien Hamann van Gorcum Actief is ook voorzichtig. “Dat moet wel, want inhoudelijk zijn we hier niet veel wijzer van geworden. Ik wil vooral graag weten wat er gebeurd is en wie hierachter zouden zitten”, zegt ze.
Net als Gorcum Actief benadrukt SP-fractievoorzitter Eva Dansen het belang van verder onderzoek. “De democratie wordt hier met de voeten getreden, dus dit moet echt verder uitgezocht worden”, vertelt het raadslid.
Wat nu?
Die twijfels worden gedeeld door Tom van der Meijden van D66. “We kunnen nu eigenlijk niets beslissen, we hebben meer informatie nodig.”
Dansen van de SP werpt zelfs de vraag op hoe Gorcumse politiek verder moet functioneren ten tijde van het onderzoek. Ze zegt twijfels te hebben bij het lopende formatieproces. “Wij zijn niet de grootste partij, dus wij gaan daar niet over, maar ik vind dat je niet met een nieuw college moet beginnen terwijl er een tikkende tijdbom onder ligt.”
Consequenties
Mocht blijken dat één van de huidige raadsleden betrokken is bij de zaak, dan hoeft dat geen gevolgen te hebben. Het is niet verboden om als raadslid een strafblad te hebben. De partijen in die raad willen dat die gevolgen er wel komen.
De raad nam een voorstel aan om veroordeelde raadsleden op te roepen hun zetel in te leveren. Gebeurt dat niet? Dan moeten de raadsleden volgens het voorstel uit hun partij gezet worden. Alle partijen zijn het daar mee eens.