Kandidatenlijst GR2026 (1/2)

VVD Gorinchem presenteert kandidatenlijst gemeenteraadsverkiezingen

8 februari 2026

GORINCHEM – VVD Gorinchem zet bij de gemeenteraadsverkiezingen woensdag 18 maart 2026 in op ervaring én vernieuwing. Een combinatie van ervaren raadsleden inclusief fractieassistenten, nieuwkomers en de zittende wethouder. Zo wil de VVD zorgen voor continuïteit én frisse ideeën voor Gorinchem in de gemeenteraad.

Bekende lijstduwers en oud-raadsleden versterken de mix van ervaring en nieuwe energie. De kandidaten voelen zich thuis in Gorinchem, vertegenwoordigen diverse beroepsgroepen van leerkracht tot directeur, van arts tot piloot, van communicatie adviseur tot financieel expert. Daarbij kennen zij hun stad, alle wijken zijn vertegenwoordigd, zodat we adequaat kunnen anticiperen op wat er in de stad speelt. (Foto VVD Gorinchem)

Lijsttrekker Niels van Santen, met acht jaar ervaring in de gemeenteraad, brengt bestuurlijke kennis en ervaring mee: “VVD-ers met hart voor Gorinchem staan klaar om projecten sneller uit te voeren, bestaande dossiers af te ronden en zichtbaar het verschil te maken in de stad.”

Bekenden en nieuwkomers
Ervaren raadsleden en fractieassistenten, die in de raad het liberale geluid zullen laten horen. Cleo van Gorkom staat op 2, zij heeft ervaring als fractieassistent met onderwijs als speerpunt. Nico Andressen en Evert van Ekelen zijn de huidige fractieassistenten, betrokken Gorcumers met hart voor de lokale economie en een financieel gezonde stad. De huidige wethouder, Attie Mager kom je op de 5e plek tegen: “Trots op de VVD-ers die hun schouders eronder willen zetten voor Gorinchem, daar draag ik als wethouders kandidaat graag aan bij. Daarbij zet ik mij in voor continuïteit en uitvoering van de genomen raadsbesluiten.”

Focus op uitvoering en resultaten
Het verkiezingsprogramma van VVD Gorinchem heeft als uitgangspunt ‘Doen wat werkt voor Gorinchem’. De VVD wil vooral bestaande dossiers afronden, projecten versnellen en de samenwerking met inwoners en organisaties versterken. Dat zijn we aan onze inwoners verplicht. “Bij VVD Gorinchem draait het om doen, niet om nieuwe beleidsstapels. We zijn praktisch ingesteld, met een luisterend oor, klaar om zichtbaar het verschil te maken in de stad”, zegt Van Santen. Met deze kandidatenlijst gaat VVD Gorinchem de verkiezingen van 18 maart 2026 met vertrouwen tegemoet:

01. Niels van Santen
02. Cleo van Gorkom
03. Nico Andressen
04. Evert van Ekelen
05. Attie Mager
06. Annemieke van Noordenne
07. Peter Verschoor
08. Albert Jan Schulte
09. Arschad Khodabaks
10. AJ Jalloh
11. Rick van Beuzekom
12. Marc Houtepen
13. Leense Aans
14. Sebastiaan d’Anjou
15. Marlous Philippi
16. Nekan Adewuyi
17. Rob Ranshuysen
18. Trix van der Torren
19. Margreet Voorsluijs
20. Jaap Wientjes

Bron: https://gorinchem24.nl/vvd-gorinchem-presenteert-kandidatenlijst-gemeenteraadsverkiezingen/

Milieuramp staalslakken Spijk (2/2)

Voorzitter Niels van Santen stelde daarom voor om binnenkort verder te praten.

Het staalslakkendepot op de achtergrond. Het water op de voorgrond (links) is verontreinigd, maar wordt met pompen naar een filterinstallatie gebracht voor reiniging.

Frustratie over giftige slakken bij Spijk: ‘Die zooi kan daar niet blijven’

Waar blijft de oplossing voor het milieuprobleem dat een enorme berg giftige staalslakken in Spijk veroorzaakt? Gemeenteraadslid Kees van Willigen (Democraten Gorinchem) stak deze week zijn frustratie niet onder stoelen of banken. En hij was niet de enige.

Anja Broeken

Schrijft over de regio Gorinchem

7 februari 2026, 06:00Laatste update: 07:37

„Ik hoor alleen de woorden handhaven, controleren en toezicht houden.” De verzuchting van Van Willigen stond niet op zichzelf. Hij en andere gemeenteraadsleden zaten drie maanden geleden bij een informatiebijeenkomst voor inwoners van Spijk. Donderdagavond hoopten zij in het stadhuis toelichting te krijgen en mogelijk zelfs oplossingen, maar zij hoorden niets nieuws: reden voor zorgen.

Hun gesprek over het staalslakkendepot bij golfbaan The Dutch in Spijk groeide uit tot een debat over volksgezondheid en een milieuprobleem, waarvoor geen oplossing lijkt.

In het depot ligt 670.000 ton staalslakken. Een aannemer transporteerde in 2019 dit restproduct van Tata Steel met duizenden vrachtwagens naar het terrein langs de A15 bij Gorinchem-Oost. Met die staalslakken wilde hij een geluidswal aanleggen. De aannemer legde de vereiste bodembescherming echter niet neer. Daardoor spoelden bij regenbuien zware metalen en ongebluste kalk uit de slakken zo de grond en de nabijgelegen sloten in.

Waterschap Rivierenland ontdekte de vervuiling en liet de werkzaamheden stil leggen. Sindsdien zoeken golfbaan The Dutch (eigenaar van de grond) en gemeente West Betuwe naar een oplossing.

Ingrid van der Burgh (Omgevingsdienst Rivierenland) schetste hoe serieus het probleem is: „Het water dat in 2019 in direct contact kwam met de staalslakken, kan je vergelijken met gootsteenontstopper. Die lagen toen verspreid over het gehele terrein. Ze liggen nu in een speciaal depot waarin het regenwater dat erin valt, wordt gezuiverd. Zo beheersen we dit probleem.’’

Verhoogde concentraties metalen

Grondwater in het gebied is niet te vergelijken met gootsteenontstopper, want het vervuilde regenwater is door de aarde gefilterd. „Maar daarin zien we wel verhoogde concentraties metalen’’, aldus Van der Burgh.

**Op deze plek ligt het depot met staalslakken.** © LocalFocus

Een ambtenaar van Gorinchem probeerde de raad vooral gerust te stellen over de risico’s voor Gorinchem-Oost. Deze wijk ligt dichter op het depot dan het West Betuwse dorp Spijk. „Er is wel sprake van verhoogde waarden, maar het is een vrij stabiele situatie op dit moment. Bovendien stroomt het grondwater ondergronds weg van onze gemeente.’’

Dat viel bij Van Willigen verkeerd: „Het is niet gevaarlijk voor onze gemeente? We hebben het hier over de volksgezondheid. Dus of het nu een probleem is van Gorinchem is of van Spijk, voor mij blijft dit probleem even groot.’’ Omwonenden kregen in het verleden gezondheidsklachten door de staalslakken.

Weghalen met kiepauto’s

Dennis van Gammeren (Stadsbelang) vroeg zich daarom af: „Waarom haal je die staalslakken gewoon niet weg met duizenden kiepauto’s? Daarmee besparen we ons meer ellende.’’

De uitleg van Serge Meij van de gemeente West Betuwe dat niemand de staalslakken wil hebben, verraste hem. „Die zooi kan daar niet blijven liggen. Dat is gewoon echt een no go! Er zal toch wel een oplossing zijn?’’

**Staalslakken bij Eerbeek.** © Maarten Sprangh

VVD-raadslid Nico Andressen vroeg zich af of de mergelgrotten in Zuid-Limburg geschikt zouden zijn. „Maar eigenlijk wil ik weten of we nu kunnen zien dat het depot waarin de staalslakken liggen lek raakt.’’

Onderzoek of slakken kunnen blijven

Het antwoord van Meij was kort: ‘Nee’. Die eis komt pas om de hoek kijken bij een definitieve oplossing. De Advieskamer Bodembescherming onderzoekt nu of de 670.000 ton staalslakken veilig kan blijven liggen in Spijk. De uitkomst van dit onderzoek bepaalt hoe het milieuprobleem moet worden aangepakt.

Het uur vergadertijd bleek voor de raadsleden te kort om het debat te sluiten. Voorzitter Niels van Santen stelde daarom voor om binnenkort verder te praten. „We zijn een stukje wijzer geworden met elkaar, maar we zijn er nog niet. Zeker gezien alle vragen die er nog zijn.’’

Bron: https://www.ad.nl/gorinchem/frustratie-over-giftige-slakken-bij-spijk-die-zooi-kan-daar-niet-blijven~aeb23f86/

Rolstoelvriendelijke stoeppen

Raadslid Niels van Santen heeft deze situatie inmiddels ook aangekaart op het stadhuis.

Bij het passeren van deze lantaarnpaal op de Vestingweg is de kans groot dat rolstoelers op de rijbaan terecht komen, waar gewoonlijk veel fietsers rijden.

Lantaarnpalen midden op stoep: ‘Blijkbaar bedacht niemand dat het erg krap is voor iemand in een rolstoel’

Rolstoelers moeten goed kunnen sturen om de lantaarnpalen op de Vestingweg in Gorinchem-Oost te omzeilen. Een paal staat zowat midden op het trottoir, maar is slechts aan een kant te passeren. Wie niet strak langs die lantaarnpaal stuurt, belandt op de weg.

Anja Broeken

Schrijft over de regio Gorinchem

4 februari 2026, 06:00Laatste update: 07:35

„Negentig centimeter breed is de stoep tussen de lantaarnpaal en de rijweg’’, meet wijkbewoner Hans van Mourik. Dat is de minimale doorgang die rolstoelleveranciers adviseren. Een breedte van 120 centimeter wordt gezien als ideaal voor rolstoelgebruikers.

De gemeente knapte de Vestingweg op in de herfst van 2025. Daarbij liet ze ook het trottoir opnieuw aanleggen. De tegels lagen scheef doordat boomwortels ze omhoog drukten.

„Hartstikke fijn natuurlijk’’, zegt Van Mourik. Als fysiotherapeut let hij extra op toegankelijkheid. „Helaas is er op een gedeelte van dat trottoir minder ruimte voor iemand in een rolstoel. De kans is groot dat een rolstoeler op de weg belandt waar doorgaans veel fietsers rijden.’’

De lantaarnpaal aan de kant van het perk passeren, kan ook niet. Die doorgang is nog smaller dan de negentig centimeter aan de andere kant. Bij een volgende lantaarnpaal is de situatie omgekeerd. Vrijwel nergens wordt de rolstoelvriendelijke breedte van 120 centimeter gehaald.

Paar extra tegels erbij

Van Mourik: „Met een paar extra tegels aan de kant van het perk is het probleem opgelost. Wat ik gewoon niet begrijp, is dat bij de aanleg niemand bedenkt: ‘Dat wordt wel krap’.’’

**Ook deze paal staat midden op de stoep: hier kunnen rolstoelers aan de zijde van het perk proberen te rijden.** © Ricardo Smit

Van Mourik heeft de situatie bij de gemeente Gorinchem gemeld via de Fixi-app. „Kijk, de gemeente zegt mij nu dat de aanleg volgens de minimale normen is. Dat klopt helemaal, maar minimaal is nooit ideaal. Ik hoop nog te horen dat er een oplossing komt. Raadslid Niels van Santen heeft deze situatie inmiddels ook aangekaart op het stadhuis.’’

Bron: https://www.ad.nl/gorinchem/lantaarnpalen-midden-op-stoep-blijkbaar-bedacht-nieman d-dat-het-erg-krap-is-voor-iemand-in-een-rolstoel~ae1cef52/

Demonstratie Grote Markt

Tijdens de demonstratie op de Grote Markt was veel politie op de been **GP-buro**

Geen compensatie voor ondernemers bij demonstraties op de Grote Markt in Gorinchem

30 januari 2026 om 13:22 Voorlezen Politiek

GORINCHEM Burgemeester Reinie Melissant heeft de organisatoren van de demonstratie voor de Koerden in Rojava, het Koerdische gebied in Syrië, gevraagd om Buiten de Waterpoort te demonstreren. Maar zij gaven toch de voorkeur aan de Grote Markt, ook omdat demonstreren voor het stadhuis vanwege het opgebroken plein niet mogelijk was.

Burgemeester Melissant gaf uitleg over de aanvraag voor de demonstratie na vragen van VVD raadslid Niels van Santen. De VVD’er vroeg vooral aandacht voor de gevolgen van de demonstratie voor de horecaondernemers op de Grote Markt, Zij kregen de opdracht om het terrasmeubilair weg te halen voor de demonstratie op zaterdagmiddag. Van Santen vroeg of compensatie mogelijk is vanwege inkomstenderving voor de ondernemers. Iedereen die een demonstratie wil organiseren is vrij dat te doen na melding bij de gemeente. Dat moet uiterlijk 48 uur voor de demonstratie gebeuren.

Koerden-vragen-met-demonstratie-aandacht-voor-situatie-in-Rojava--Syri-

VERBIEDEN

De gemeente kan een demonstratie alleen verbieden als sprake is van risico’s voor de openbare orde, de verkeersveiligheid of de gezondheid. De demonstranten hadden een voorkeur voor het Stadhuisplein, maar dat is momenteel opengebroken. De tweede keuze was de Grote Markt. ,,Toen helder de demonstratie was aangekondigd, hebben we op korte termijn de buurt geinformeerd. Zo zijn alle ondernemers gebeld en zijn de bewoners rondom de Grote Markt schriftelijk geinformeerd. Ook Hartje Gorcum en het Gorcums Museum zijn geinformeerd, zodat via app groepen in no time iedereen op de hoogte was.”

TERRASSENWEER

Naar aanleiding van de aangekondigde demonstratie had de burgemeester ook contact met de politie. Zij kwamen met het advies om het terrasmeubilair weg te laten halen om te voorkomen dat bij ongeregeldheden bijvoorbeeld met stoelen gegooid wordt. Aanvankelijk zou de demonstratie drie uur duren; uiteindelijk werd tussen 15.00-17.00 uur gedemonstreerd op de Grote Markt. Op de vraag naar compensatie voor ondernemers van de VVD citeerde burgemeester Melissant uit de terrassennota. Daar in is opgenomen dat bij incidenten of demonstraties de risico’s bij de ondernemer liggen. Volgens de burgemeester was het zaterdag overigens niet echt terrassenweer. De burgemeester toonde zich wel bereid na te denken over andere locaties om te demonstreren, maar hamerde vooral op het democratisch recht om te mogen demonstreren.

Bron: https://www.destadgorinchem.nl/lokaal/politiek/1247043/geen-compensatie-voor-ondernemers-bij-demonstraties-op-de-gro

Proef woningdeling statushouders (1/2)

VVD Gorinchem ziet ook kansen voor woningdelen voor starters en spoedzoekers

8 januari 2026 om 18:28 Voorlezen Politiek

GORINCHEM De VVD’ers Niels van Santen en Nico Andressen vragen het college waarom de proef met woningdelen voor statushouders niet wordt toegepast op andere doelgroepen zoals starters, spoedzoekers en alleenstaanden. De gemeente Gorinchem gaf Poort6 toestemming tot woningdelen voor statushouders om zo de druk op de woningmarkt te verlichten. De VVD vindt woningdelen een goed idee, maar heeft wel een aantal vragen aan het college.

Zo wil ze weten om hoeveel woningen en hoeveel statushouders het gaat en of deze mensen afkomstig zijn uit het AZC in Gorinchem of ook van elders. Verder vraagt de VVD zich af hoe omwonenden aan de Koningstabelstraat en de Tiende Penninglaan zijn geïnformeerd over het woningdelen en of ze daar nog inspraak in hadden. Bij toestemming tot woningdelen gaat het om een proef, maar hoe wordt bepaald of de proef geslaagd is, zo vraagt de VVD zich af.

Poort6-start-in-Gorinchem-proef-met-woningdeling-voor-twee-statushouders-in---n-woning

PRIVACY

Ook wil ze van het college weten of deelname aan woningdelen volledig vrijwillig is. ,,Worden de gedeelde woningen zodanig ingericht dat bewoners voldoende privacy en zelfstandigheid hebben, bijvoorbeeld door aparte ingangen en voorzieningen, of betreft het in feite gewoon samenwonen?”. Verder vraagt de fractie zich af of ook nog alternatieve maatregelen zijn overwogen om zowel aan de taakstelling voor huisvesting van statushouders te voldoen als de druk op de woningmarkt te verlichten. Voorbeelden die worden genoemd zijn tijdelijke woonvormen, transformatie, versnelling nieuwbouw of andere vormen van woningdeling.

Bron: https://www.destadgorinchem.nl/lokaal/politiek/1240731/vvd-gorinchem-ziet-ook-kansen-voor-woningdelen-voor-starters-

Gladheidsbestrijding Merwedebrug (3/3)

Voor de vele dagelijkse gebruikers, waaronder scholieren en forenzen, vormt deze situatie een duidelijk veiligheidsrisico”, aldus Van Santen.

De borden bij de Merwedebrug **SGP Altena**

VVD Gorinchem bezorgd over gladheidsbestrijding op fietspaden op Merwedebrug

22 december 2025 om 15:22 Voorlezen Politiek

GORINCHEM VVD raadslid Niels van Santen wil van het college weten wat ze vindt van het besluit van Rijkswaterstaat om geen gladheidsbestrijding op de fietspaden van de Merwedebrug uit te voeren. Recent zijn op de brug borden geplaatst waaruit blijkt dat er geen gladheidsbestrijding plaatsvindt. De VVD maakt zich vooral zorgen over de veiligheid.

,,Deze fietspaden zijn van groot belang voor de bereikbaarheid van Gorinchem, met name voor forenzen en scholieren. Uit reacties van Rijkswaterstaat blijkt dat zij, voor dit winterseizoen, geen verantwoordelijkheid nemen voor het strooien van de fietspaden op de Merwedebrug. Voor de vele dagelijkse gebruikers, waaronder scholieren en forenzen, vormt deze situatie een duidelijk veiligheidsrisico”, aldus Van Santen. Dit risico wordt volgens hem versterkt tijdens de winterperiode en in combinatie met de werkzaamheden aan de A27, waardoor alternatieve routes beperkt zijn.

SGP-Altena-verbaasd-over-ontbreken-gladheidsbestrijding-op-fietspaden-Merwedebrug

AANSPRAKELIJKHEID

De VVD wil weten over het college contact heeft gehad met Rijkswaterstaat over het plaatsen van de borden. Ook wil ze weten of er contact geweest is met de gemeente Altena, Daar werden door de SGP fractie vragen gesteld over de borden. Van Santen vraagt het college ook of er alternatieve maatregelen overwogen zijn om de fietspaden tijdens gladheid veilig te houden. ,,Indien overleg met Rijkswaterstaat niet tot (tijdige) maatregelen leidt, hoe is de aansprakelijkheid geregeld bij ongevallen als gevolg van gladheid op de fietspaden van de Merwedebrug?” De VVD vraagt het college snel te reageren op de vragen.

Bron: https://www.destadgorinchem.nl/lokaal/politiek/1236469/vvd-gorinchem-bezorgd-over-gladheidsbestrijding-op-fietspaden

Gladheidsbestrijding Merwedebrug (2/3)

Van Santen wil nog weten wie aansprakelijk is als fietsers onderuit gaan door gladheid. Uit rechtszaken uit het verleden blijkt dat de overheid ‘geen absolute verplichting’ heeft om gladheid volledig te voorkomen.

**Fietsers rijden richting de Merwedebrug (links achter de bomen).** © Ricardo Smit

Vrees voor glijpartijen op Merwedebrug: ‘Fietspad wordt zo levensgevaarlijk’

Raadsleden in Gorinchem en Altena maken zich grote zorgen over de veiligheid van fietsers en bromfietsers op de Merwedebrug. Rijkswaterstaat heeft aangekondigd daar niet meer te strooien. Strooiwagentjes zijn te zwaar om over het beweegbare deel van de brug te rijden.

Anja Broeken

Schrijft over de regio Gorinchem

22 december 2025, 13:06

Er rijden dagelijks ruim tweeduizend regiobewoners over de Merwedebrug tussen Sleeuwijk en Gorinchem. Het zijn vooral scholieren. „We maken ons serieus zorgen over hun veiligheid als fietspaden spekglad worden doordat er niet is gestrooid. Het wordt levensgevaarlijk’’, zegt VVD-raadslid Niels van Santen uit Gorinchem.

Arjan Versluis, raadslid voor de SGP in Altena, deelt die zorgen. Beide raadsleden hebben elk aan hun eigen college vragen gesteld over de gladheidsbestrijding op de Merwedebrug.

Rijkswaterstaat zoekt alternatieven

Rijkswaterstaat zoekt momenteel naar alternatieve manieren om het zout op de fietspaden te krijgen. De draagkracht van het beweegbare deel moet echter eerst versterkt worden voordat het weer veilig is om er met de strooiwagentjes overheen te rijden.

„Misschien kunnen we als Altena en Gorinchem zelf strooien op de brug wanneer dat Rijkswaterstaat niet lukt? Maar dan moeten we wel daar de rekening neerleggen’’, zegt Versluis. Hij en Van Santen pleiten sowieso voor overleg tussen beide gemeenten over de situatie. „Het zou het beste zijn als we samen bij Rijkwaterstaat aankloppen.’’

Overheid niet verplicht te strooien

Het hoogste rechtsorgaan in ons land, de Hoge Raad, stelde dat ‘niet‑strooien bij gladheid in principe géén onrechtmatige daad is’. Dat maakt het aansprakelijk stellen van een overheid moeilijk.

Bron: https://www.ad.nl/gorinchem/vrees-voor-glijpartijen-op-merwedebrug-fietspad-wordt-zo-levensgevaarlijk~a0858341/

Gladheidsbestrijding Merwedebrug (1/3)

Van Santen wil weten wat het college vindt van het besluit van Rijkswaterstaat om geen gladheidsbestrijding toe te passen op de fietspaden van de Merwedebrug.

VVD Gorinchem bezorgd over fietspaden Merwedebrug in winter

21 december 2025

GORINCHEM – De fractie VVD Gorinchem maakt zich zorgen over de veiligheid van de fietspaden op de Merwedebrug. Deze fietspaden zijn volgens hen van groot belang voor de bereikbaarheid van Gorinchem, met name voor forenzen en scholieren. “Recent zijn op de brug borden geplaatst waaruit blijkt dat er geen gladheidsbestrijding plaatsvindt. Uit reacties van Rijkswaterstaat blijkt dat zij, voor dit winterseizoen, geen verantwoordelijkheid nemen voor het strooien van de fietspaden op de Merwedebrug”, schrijft fractievoorzitter Niels van Santen (VVD Gorinchem) aan het College van B & W. Hij heeft zaterdag 20 december 2025 een reeks schriftelijke vragen gesteld.

Voor de vele dagelijkse gebruikers, onder wie scholieren en forenzen, vormt deze situatie volgens VVD Gorinchem een duidelijk veiligheidsrisico. “Dat risico wordt versterkt tijdens de winterperiode en in combinatie met de werkzaamheden aan de A27, waardoor alternatieve routes beperkt zijn”, vindt fractievoorzitter Niels van Santen (VVD Gorinchem). (Archieffoto Rijkswaterstaat)

Van Santen wil weten wat het college vindt van het besluit van Rijkswaterstaat om geen gladheidsbestrijding toe te passen op de fietspaden van de Merwedebrug. Van Santen vraagt: “Heeft het college hierover reeds contact opgenomen met Rijkswaterstaat om de mogelijkheden te bespreken? Zo nee, is het college voornemens dit alsnog op korte termijn te doen?” Ook is VVD Gorinchem nieuwsgierig hoe het contact is met Gemeente Altena over deze situatie en of er gezamenlijk wordt opgetrokken richting Rijkswaterstaat.

Aansprakelijkheid
De fractievoorzitter van VVD Gorinchem wil ook van het college vernemen of er alternatieve maatregelen worden overwogen om de fietspaden tijdens gladheid veilig te houden. “Zo nee, waarom niet? Hoe beoordeelt het college de gevolgen van deze situatie voor forenzen en met name scholieren die dagelijks gebruikmaken van de Merwedebrug, mede gezien het feit dat er tijdens de werkzaamheden aan de A27 geen extra veerdiensten worden ingezet op dit traject”, schrijft Van Santen, “Als overleg met Rijkswaterstaat niet tot (tijdige) maatregelen leidt, hoe is de aansprakelijkheid geregeld bij ongelukken als gevolg van gladheid op de fietspaden van de Merwedebrug? En welke stappen zal het college ondernemen als zich binnen korte tijd meerdere ongevallen of valpartijen voordoen?” Van Santen wil tot slot van het college zwart op wit of zij bereid zijn om – al dan niet samen met Gemeente Altena – met een concreet voorstel te komen om de veiligheid van fietsers te waarborgen. Hij wil dan weten op welke termijn dit voorstel kan worden uitgevoerd.

Bron: https://gorinchem24.nl/vvd-gorinchem-bezorgd-over-fietspaden-merwedebrug-in-winter/

Soapserie De Nieuwe Doelen

VVD’er Niels van Santen verlangt vooral naar een levendige, bruisende binnenstad en ziet daarin een grote rol voor het Cultuurhuis

Soapserie over de Nieuwe Doelen in Gorinchem stevent af op een happy end

Theater Vijfzinnen.

GORINCHEM

In de voorbije jaren is menigmaal geschreven over het slepende dossier de Nieuwe Doelen. Met gekscherend de vergelijking met een eindeloze soapserie in 88 of meer delen. Sinds de plotwending van groot theater naar een Cultuurhuis, lijkt de soapserie alsnog af te stevenen op een happy end. Uiteraard werden donderdagavond nog wel wat beren op de weg ten tonele gevoerd, altijd goed om de aandacht van het publiek vast te houden. Maar de toonzetting was overwegend positief.

Dat begon eigenlijk al met de inspraak van directeur-bestuurder Ankie Kesseler van bibliotheek Aanzet. Met een aanstekelijk enthousiasme wist ze vertellen dat de samenvoeging van de bibliotheek met het culturele podium op Haarstraat 64 kan zorgen voor een extra boost voor cultuur in Gorinchem. Ze sprak over synergie en een toekomst voor het Cultuurhuis als huiskamer van de stad. Een laagdrempelige plek voor leren, lezen en ontmoeten met een groot podium, maar ook kleinere podia voor schoolmusicals, voorleesuurtjes en ruimte om welzijnsinstellingen uit te nodigen.

BIBLIOTHEEK HUISVESTING

De bibliotheek trok in 2024 meer dan 100.000 bezoekers en een kwart van de inwoners is lid van de bibliotheek. ,,De visie van het Cultuurhuis past bij onze bibliotheek. Onze huisvesting is echt aan vervanging toe en wij zijn groot voorstander van ‘crossovers’ met andere partners. Wij zijn echt blij dat we al zo ver gevorderd zijn”. Op de vraag van CDA raadslid Janneke van Oversteeg of de bibliotheek dit kan waarmaken met hetzelfde budget gaf ze eerlijk aan dat meer geld altijd welkom is. ,,Maar we weten dat de bomen niet tot in de hemel groeien en we zijn nu op een realistische manier in gesprek.

CULTUURMAKERS

Kwartiermaker Mirjam Flik sprak met eenzelfde aanstekelijk enthousiasme over de stappend die worden gezet om het Cultuurhuis mogelijk te maken. Ze noemde daarbij de programmering, de governance en de exploitatie. In de vele gesprekken die ze heeft met het culturele veld in de stad heeft ze wel ontdekt dat Nieuwe Doelen niet zomaar een gebouw is, maar ze sprak over het onverwoestbare optimisme van de kopgroep van culturele partners in de stad. Ze haalde daarbij nog de coronaperiode aan toen stichting Pandemonium de Nieuwe Doelen weer tot leven wist te brengen. Ook kijkt ze uit naar een nieuwe generatie cultuurmakers, ook noemde ze de bibliotheek niet zomaar een huurder. ,,En het Cultuurhuis is geen verdringing voor theater Peeriscoop, maar een verrijking.” Ze citeerde daarbij uit een gezamenlijke programmagids uit de tijd dat de Nieuwe Doelen nog wel open was. ,,Het maakt niet uit waar u naar toe gaat, als u maar.”

ROZE BRIL

Na deze positieve woorden was het voor de raadsleden wel moeilijk om niet positief te oordelen over de voortgang van de plannen. Zoals te verwachten klonken die bezwaren toch voornamelijk vanuit de oppositiepartijen. Met als aanvoerder Pierre Schefferlie, die de kwartiermaker verweet dat ze alles door een roze bril zag. Hij doelde daarbij vooral op het exploitatietekort dat nu wordt voorzien, in het eerste jaar zou het gaan om 47.000 euro. Hij sprak over een financiele gatenkaas. Ook de relatie tussen enerzijds overheid en deels een commerciële opzet was voor hem nog niet helder, wethouder Fatih Polatli liet weten dat dit nog nader onderzocht wordt. Toch toonde Democraten Gorinchem zich bereid om met extra geld over de brug te komen om een exploitatietekort te voorkomen. Een beetje flauw was zijn opmerking dat hij teleurgesteld is dat het plan voor het Cultuurhuis nog niet helemaal in kannen en kruiken is voor het einde van de raadsperiode.

BETAALBAARHEID

CDA raadslid Janneke van Oversteeg vroeg zich af of het niet beter is dat onderzoek af te wachten, alvorens een besluit te nemen over de uitgangspunten, zoals in het raadsvoorstel staat. PvdA raadslid Asraf Hachhouch vroeg naar het realisme van het college over de financiele exploitatie. Raadslid Ilhan Tekir (D66) kraakte nog een aantal kritische noten over betaalbaarheid voor de gebruikers, de invloed van de gemeente op het Cultuurhuis en de financiele haalbaarheid. HIj toonde zich wel bereid in de raadsvergadering van 16 december een motie in te dienen om te zorgen dat het Cultuurhuis, zeker in het eerste jaar, kan starten zonder exploitatietekort.

ONGEDULDIG

Piet van Andel (SP) was juist positief, hij had de beren op de weg zien veranderen in beertjes. ,,We kunnen negatief zijn, maar we zijn hier om iets op te bouwen”. VVD’er Niels van Santen verlangt vooral naar een levendige, bruisende binnenstad en ziet daarin een grote rol voor het Cultuurhuis, hij verwacht dat de exploitatie positief uitvalt. Everdien Hamann (Gorcum Actief) liet weten dat ze vooral ongeduldig is. ,,Het is nu een lege boel in de binnenstad, we hebben behoefte aan reuring. We denken echt dat dit kans van slagen heeft.” Dennis van Gammeren (Stadsbelang) sprak over het Cultuurhuis als een fundament dat Gorinchem nodig heeft omdat zo’n centrale plek nu ontbreekt in de stad. Hij was ook vol lof over alle partijen die hebben meegedacht.

RAADSBESLUIT

Op 16 december neemt de gemeenteraad een besluit over de uitgangspunten; voorjaar 2026 kan dan een kredietvoorstel worden geagendeerd. Als de raad daar mee instemt, kan de ombouw tot Cultuurhuis en inhuizing van de bibliotheek beginnen.

Hannie Visser-Kieboom

Bron: https://www.destadgorinchem.nl/lokaal/politiek/1231506/soapserie-over-de-nieuwe-doelen-in-gorinchem-stevent-af-op-ee#closemodal

Milieuramp staalslakken Spijk (1/2)

**De stapel staalslakken bij Spijk zorgt voor groeiende zorgen over milieu- en gezondheidsrisico’s. Everdien Hamann (Gorcum Actief) en Niels van Santen (VVD) pleiten al jaren voor actie.** © Ricardo Smit / Studio Ziezo / VVD Gorinchem

Waarom Gorinchem nu wél vreest voor milieuramp: ‘Bang dat bodem van staalslakkendepot scheurt’

Zomer 2023: geen zorgen. Winter 2025: angst voor milieu- en gezondheidsproblemen. De omslag van burgemeester Reinie Melissant en haar wethouders over de 670.000 ton staalslakken bij Spijk is opvallend. Gemeenteraadsleden die bleven aandringen om in actie te komen, openden hun ogen.

Anja Broeken

Schrijft over de regio Gorinchem

2 december 2025, 06:00Laatste update: 07:24

„We zijn bang dat de onderlaag van het staalslakkendepot in Spijk vroeg of laat scheurt. Dan sijpelen giftige stoffen in de bodem en raakt het grondwater vervuild’’, schrijft het college van burgemeester en wethouders in een brief aan de gemeenteraad. Niet eerder was de toon van de bestuurders zo alarmerend.

In het depot ligt 670.000 ton staalslakken. Die massa zakt steeds dieper weg. Dat is een jaarproductie aan afval van staalproducent Tata Steel. De staalslakken waren tot de zomer van dit jaar een door het Rijk erkende bouwstof, tot staatssecretaris Thierry Aartsen het gebruik ervan stopzette.

Dan sijpelen giftige stoffen in de bodem en raakt het grondwater vervuild – College van B&W

„Rapporten en signalen uit de praktijk wijzen op gezondheidsrisico’s voor mensen en dieren op plekken waar staalslakken worden gebruikt. Met huidige regels kunnen we geen veilig gebruik garanderen’’, aldus de staatssecretaris in zijn toelichting op zijn besluit. Daarbij noemde hij Spijk en Eerbeek overigens niet expliciet.

Bewoners van beide Gelderse dorpen verzetten zich al jaren tegen de afvalbergen in hun buurt. Met de 230.000 ton in Eerbeek is een oude vuilstort afgedekt. Door het gewicht zijn de slakken gaan schuiven en liggen nu open en bloot.

Afval zonder bescherming gestort

De 670.000 ton in Spijk is bedoeld als opvulmateriaal voor een geluidswal, waarvan de Inspectie Leefomgeving en Transport twijfelt of de staalslakken wel werken als geluidswering. De toenmalige aannemer stortte het bouwmateriaal zonder de vereiste onderlaag.

Bij beide dorpen spoelen zware metalen en ongebluste kalk tijdens regenbuien de bodem en het oppervlaktewater in. Bij droogte ontstaat stof: omwonenden die minuscule kleine deeltjes ongebluste kalk inademen, krijgen spontane bloedneuzen. Zij hebben die klachten gemeld bij hun huisartsen en deskundigen.

Raadsleden al jaren bezorgd

De Gorcumse gemeenteraadsleden Everdien Hamann (Gorcum Actief) en Niels van Santen (VVD) maken zich al zorgen vanaf het moment dat Waterschap Rivierenland de aanleg van de geluidswal in het voorjaar van 2019 liet stilleggen. Het slootwater was zwaar vervuild geraakt. Steeds weer stelden ze vragen over gezondheids- en milieurisico’s. Steeds weer kregen ze te horen dat de risico’s wel meevielen.

Het college van burgemeester en wethouders schermde ook met het argument dat Gorinchem niets te zeggen had over dat milieuprobleem. Inmiddels is er het besef dat deze milieuramp zich niets aantrekt van de provinciegrens – een argument dat Van Santen steeds weer aanvoerde. Melissant en haar wethouders vragen nu zelfs steun van de provincie Zuid-Holland.

**Zo zien staalslakken eruit.** © Maarten Sprangh

Gorinchem wil zeker weten of het grondwater op grote diepte inmiddels is verontreinigd door de zware metalen en ongebluste kalk uit de staalslakken. Dat kan door een peilbuis te slaan. Daarvoor moet de provincie Zuid-Holland toestemming geven.

Ook willen burgemeester en wethouders dat het aantal meetpunten op de grens met Gorinchem wordt uitgebreid met twee tot drie. Waterschap Rivierenland bemonstert het grondwater dat dichter aan de oppervlakte ligt met een bepaalde regelmaat. Dat moet volgens het college vaker gebeuren.

Waait stof naar Gorinchem?

Bovendien zijn er zorgen over het stof dat bij droog weer over het terrein waait. „Er wordt gesproeid om dit te voorkomen, maar die staalslakken liggen nog steeds open en bloot in de buitenlucht’’, zegt het college. Er wordt gevreesd dat het stof naar Gorinchem waait.

De scherpte waarmee burgemeester Melissant en haar wethouders nu het staalslakkenprobleem benaderen, is ingegeven doordat de gemeente West Betuwe geruime tijd niets van zich liet horen. Gorinchem stuurde in oktober 2024 een vragenbrief, de antwoorden kwamen pas in oktober van dit jaar.

Staalslakkendepot Spijk

Kaart ADR

Bron: https://www.ad.nl/gorinchem/waarom-gorinchem-nu-wel-vreest-voor-milieuramp-bang-dat-bodem-van-staalslakkendepot-scheurt~a0331049