Omstreden Chinese camera’s verdwijnen overal, maar Gorinchem zet er twee neer in zijn binnenstad
Gemeenten in het hele land vervangen camera’s van Chinese makelij omdat deze mogelijk voor spionage kunnen worden gebruikt. Maar de nieuwe camera’s bij de beweegbare afsluitingen in de Gorcumse binnenstad blijken juist gemaakt door een van de omstreden Chinese fabrikanten.
Anja Broeken 19-07-22, 08:47 Laatste update: 09:10
‘Hebben we in Gorinchem camera’s van Hikvision en Dahua?’ Raadslid Niels van Santen (VVD) en zijn collega’s Renate van Maaren en Hans van Mourik, die op persoonlijke titel in de raad zaten, legden begin dit jaar die vraag voor aan het college van burgemeester en wethouders.
Directe aanleiding was het nieuws dat onderzoeksplatform Follow the Money naar buiten bracht: de camera’s van de bedrijven die geheel in handen zijn van de Chinese overheid zouden mogelijk voor spionage kunnen worden gebruikt. Bovendien zouden beide fabrikanten betrokken zijn bij de schendingen van mensenrechten.
‘Geen camera’s in eigendom’
,,De gemeente Gorinchem heeft zelf geen camera’s van de genoemde merken in eigendom noch ingezet’’, luidde het antwoord van burgemeester en wethouders. Ze wisten ook te vertellen dat er in de gemeente twee omstreden camera’s waren.
En al zijn de risico’s klein dat via ‘een achterdeurtje’ in de beveiligingssystemen de Chinese overheid meekijkt in Gorinchem, toch had de gemeente de eigenaar van die twee camera’s al gevraagd of hij deze kon uitschakelen of vervangen. Zo liet het college de raadsleden weten.
Wij hebben de privacy van onze inwoners immers hoog in het vandaal staan – Burgemeester en wethouders, gemeente Gorinchem
,,De gemeente Gorinchem is – mede ingegeven door de bevindingen van onderzoeksplatform Follow the Money – bij een toekomstige aanschaf van camera’s en software nog alerter als het gaat om welke fabrikant deze levert. Wij hebben de privacy van onze inwoners immers hoog in het vandaal staan’’, melden burgemeester en wethouders in diezelfde reactie.
Maar nu staan er bij de beweegbare afsluitingen in de Westwagenstraat en de Langendijk ineens camera’s van het merk Hikvision. De palen waren al ruim twee jaar stuk. Met als gevolg dat veel automobilisten de Westwagenstraat en Langendijk overdag als sluiproute gebruikten, terwijl ze er dan niet mogen rijden. De vervanging van de systemen kostte de gemeente 85.000 euro.
Waarom daarbij gebruik is gemaakt van apparatuur van Hikvision is nog niet duidelijk. Een woordvoerder van de gemeente kan die vraag maandag niet beantwoorden, maar komt hierop terug.
Uiterst verbaasd
Niels van Santen, die sinds deze nieuwe raadsperiode fractievoorzitter van de VVD is, is uiterst verbaasd dat er alsnog omstreden camera’s in het Gorcums straatbeeld zijn verschenen. ,,Eerst hebben we ze als gemeente niet en dan zetten we ze alsnog neer? We mogen best wat scherper zijn.’’
Raadsleden in andere gemeenten, waaronder Delft, hebben hun colleges gevraagd de Chinese camera’s te vervangen voor andere merken. ,,Ik wil van het college – al is dit een nieuw college – wel horen waarom er voor de camera’s van Hikvision is gekozen’’, zegt Van Santen.
Opnieuw vragen
De fractievoorzitter stelde het voorbije weekeinde opnieuw vragen over het gebruik van camera’s in Gorinchem. Directe aanleiding is de sluiting van de camera-uitleesruimte. Vanuit deze locatie worden onder meer de perrons en de omgeving van de stations langs de MerwedeLingelijn in de gaten gehouden.
,,Zo ben ik ook nog steeds benieuwd naar het antwoord op de vraag of het cameratoezicht Buiten de Waterpoort wordt verlengd. Die vraag stelde ik eerder dit jaar tegelijk met de vragen naar de Chinese camera’s. Maar die is tot nu toe niet beantwoord.’’ De camera’s Buiten de Waterpoort werden neergezet nadat Gorcumers aangaven zich er onveilig te voelen.