Er komen camera’s Buiten de Waterpoort, in elk geval één jaar lang
Op het parkeerterrein bij Buiten de Waterpoort in Gorinchem komt cameratoezicht. Voor een periode van een jaar wil burgemeester Reinie Melissant het gebied ook digitaal in het oog laten houden. ,,Omdat veel mensen zich er duidelijk niet veilig voelen.’’
Een deel van de binnenstadbewoners mijdt parkeren Buiten de Waterpoort als het kan. Met name in de avond en nacht wordt het parkeerterrein als onveilig ervaren, omdat er gewoonlijk groepen jongeren rondhangen. Om te chillen of om te dealen, zoals boze tongen beweren. Door de uitbraak van het coronavirus is het wel een stuk rustiger geworden.
Al heeft de grootschalige opknapbeurt van het gebied rondom de parkeerplaats in het voorjaar van 2020 niet veel veranderd aan het gevoel dat het er niet veilig is. Gorinchem investeerde vorig jaar bijna 100.000 euro aan die opknapbeurt. Onder meer betere verlichting moest helpen het veiligheidsgevoel te vergroten.
Maar terwijl stratenmakers nog druk bezig waren met het opnieuw aanleggen van stoepen en een wandelpad, legde het college aan bezoekers van Buiten de Waterpoort de vraag voor of zij zich er wel veilig voelden. Uit dat onderzoek blijkt dus dat dit vaak niet het geval is.
,,Dat gevoel is niet aan de hand van harde cijfers van de politie te staven’’, zo stelde burgemeester Melissant deze maand tijdens de presentatie van het plan voor cameratoezicht. ,,Maar het is voor mij reden genoeg om gedurende een jaar camera’s te plaatsen Buiten de Waterpoort. Dan hebben we een concreet beeld van wat er gebeurt.’’
Steun van justitie
De benodigde steun van Justitie en de politie om tot plaatsing over te gaan, heeft Melissant al. Met name Justitie speelt een belangrijke rol bij het opstellen van camera’s in de publieke ruimte als het om het handhaven van de openbare orde gaat. Buiten de Waterpoort krijgt er twee. Die camera’s zullen niet de klok rond aan staan, zoals op andere plekken in de stad wel het geval is. Het worden slimme camera’s die in actie komen op het moment dat er iets gebeurt. In dat geval krijgt ook degene die de beelden kan bekijken een seintje dat er mogelijk iets speelt Buiten de Waterpoort.
Nu worstelt het college alleen nog met de vraag hoe het dit precies gaat aanpakken. Stiekem wordt op het stadhuis gehoopt dat de camera’s bij de politie geleend kunnen worden. Maar de ambtenaar die namens het college het plan toelichtte, liet zich al ontvallen dat die kans erg klein is. De politie zal camera’s die ze elders ook wil gebruiken waarschijnlijk niet een jaar lang aan Gorinchem willen lenen. Het alternatief is dat Gorinchem zelf de camera’s koopt, leaset of huurt. De kosten die dit met zich meebrengt, krijgen de raadsleden eerst voorgelegd.
Liever vandaag dan morgen
Raadslid Renate van Maaren van Fractie Van Maaren: ,,Eindelijk is het zover. Het is meer dan vijf jaar geleden dat ik het gevoel van onveiligheid aankaartte bij het toenmalige college.’’ Wat haar betreft staan de camera’s er liever vandaag dan morgen. Maar wanneer ze exact worden geplaatst, is nog niet duidelijk. Burgemeester Melissant zou de papieren die nodig zijn voor de plaatsing al wel hebben klaarliggen.
Niels van Santen (VVD) is op zich geen voorstander om Gorinchem vol camera’s te hangen. Maar hij vindt dat het college moet nadenken of het niet beter gelijk mobiele camera’s aanschaft. ,,De gemeente Vijfheerenlanden beschikt over zo’n systeem. Het voordeel is dat je gelijk kunt doorpakken mocht je toezicht willen houden’’, reageerde hij bij de presentatie van het plan.
Veel Gorcumers denken dat de inzet van camera’s het veiligheidsgevoel kan vergroten. Zo bleek vorig jaar uit een poll van AD Rivierenland.