Soapserie over de Nieuwe Doelen in Gorinchem stevent af op een happy end
Theater Vijfzinnen.
GORINCHEM
In de voorbije jaren is menigmaal geschreven over het slepende dossier de Nieuwe Doelen. Met gekscherend de vergelijking met een eindeloze soapserie in 88 of meer delen. Sinds de plotwending van groot theater naar een Cultuurhuis, lijkt de soapserie alsnog af te stevenen op een happy end. Uiteraard werden donderdagavond nog wel wat beren op de weg ten tonele gevoerd, altijd goed om de aandacht van het publiek vast te houden. Maar de toonzetting was overwegend positief.
Dat begon eigenlijk al met de inspraak van directeur-bestuurder Ankie Kesseler van bibliotheek Aanzet. Met een aanstekelijk enthousiasme wist ze vertellen dat de samenvoeging van de bibliotheek met het culturele podium op Haarstraat 64 kan zorgen voor een extra boost voor cultuur in Gorinchem. Ze sprak over synergie en een toekomst voor het Cultuurhuis als huiskamer van de stad. Een laagdrempelige plek voor leren, lezen en ontmoeten met een groot podium, maar ook kleinere podia voor schoolmusicals, voorleesuurtjes en ruimte om welzijnsinstellingen uit te nodigen.
BIBLIOTHEEK HUISVESTING
De bibliotheek trok in 2024 meer dan 100.000 bezoekers en een kwart van de inwoners is lid van de bibliotheek. ,,De visie van het Cultuurhuis past bij onze bibliotheek. Onze huisvesting is echt aan vervanging toe en wij zijn groot voorstander van ‘crossovers’ met andere partners. Wij zijn echt blij dat we al zo ver gevorderd zijn”. Op de vraag van CDA raadslid Janneke van Oversteeg of de bibliotheek dit kan waarmaken met hetzelfde budget gaf ze eerlijk aan dat meer geld altijd welkom is. ,,Maar we weten dat de bomen niet tot in de hemel groeien en we zijn nu op een realistische manier in gesprek.
CULTUURMAKERS
Kwartiermaker Mirjam Flik sprak met eenzelfde aanstekelijk enthousiasme over de stappend die worden gezet om het Cultuurhuis mogelijk te maken. Ze noemde daarbij de programmering, de governance en de exploitatie. In de vele gesprekken die ze heeft met het culturele veld in de stad heeft ze wel ontdekt dat Nieuwe Doelen niet zomaar een gebouw is, maar ze sprak over het onverwoestbare optimisme van de kopgroep van culturele partners in de stad. Ze haalde daarbij nog de coronaperiode aan toen stichting Pandemonium de Nieuwe Doelen weer tot leven wist te brengen. Ook kijkt ze uit naar een nieuwe generatie cultuurmakers, ook noemde ze de bibliotheek niet zomaar een huurder. ,,En het Cultuurhuis is geen verdringing voor theater Peeriscoop, maar een verrijking.” Ze citeerde daarbij uit een gezamenlijke programmagids uit de tijd dat de Nieuwe Doelen nog wel open was. ,,Het maakt niet uit waar u naar toe gaat, als u maar.”
ROZE BRIL
Na deze positieve woorden was het voor de raadsleden wel moeilijk om niet positief te oordelen over de voortgang van de plannen. Zoals te verwachten klonken die bezwaren toch voornamelijk vanuit de oppositiepartijen. Met als aanvoerder Pierre Schefferlie, die de kwartiermaker verweet dat ze alles door een roze bril zag. Hij doelde daarbij vooral op het exploitatietekort dat nu wordt voorzien, in het eerste jaar zou het gaan om 47.000 euro. Hij sprak over een financiele gatenkaas. Ook de relatie tussen enerzijds overheid en deels een commerciële opzet was voor hem nog niet helder, wethouder Fatih Polatli liet weten dat dit nog nader onderzocht wordt. Toch toonde Democraten Gorinchem zich bereid om met extra geld over de brug te komen om een exploitatietekort te voorkomen. Een beetje flauw was zijn opmerking dat hij teleurgesteld is dat het plan voor het Cultuurhuis nog niet helemaal in kannen en kruiken is voor het einde van de raadsperiode.
BETAALBAARHEID
CDA raadslid Janneke van Oversteeg vroeg zich af of het niet beter is dat onderzoek af te wachten, alvorens een besluit te nemen over de uitgangspunten, zoals in het raadsvoorstel staat. PvdA raadslid Asraf Hachhouch vroeg naar het realisme van het college over de financiele exploitatie. Raadslid Ilhan Tekir (D66) kraakte nog een aantal kritische noten over betaalbaarheid voor de gebruikers, de invloed van de gemeente op het Cultuurhuis en de financiele haalbaarheid. HIj toonde zich wel bereid in de raadsvergadering van 16 december een motie in te dienen om te zorgen dat het Cultuurhuis, zeker in het eerste jaar, kan starten zonder exploitatietekort.
ONGEDULDIG
Piet van Andel (SP) was juist positief, hij had de beren op de weg zien veranderen in beertjes. ,,We kunnen negatief zijn, maar we zijn hier om iets op te bouwen”. VVD’er Niels van Santen verlangt vooral naar een levendige, bruisende binnenstad en ziet daarin een grote rol voor het Cultuurhuis, hij verwacht dat de exploitatie positief uitvalt. Everdien Hamann (Gorcum Actief) liet weten dat ze vooral ongeduldig is. ,,Het is nu een lege boel in de binnenstad, we hebben behoefte aan reuring. We denken echt dat dit kans van slagen heeft.” Dennis van Gammeren (Stadsbelang) sprak over het Cultuurhuis als een fundament dat Gorinchem nodig heeft omdat zo’n centrale plek nu ontbreekt in de stad. Hij was ook vol lof over alle partijen die hebben meegedacht.
RAADSBESLUIT
Op 16 december neemt de gemeenteraad een besluit over de uitgangspunten; voorjaar 2026 kan dan een kredietvoorstel worden geagendeerd. Als de raad daar mee instemt, kan de ombouw tot Cultuurhuis en inhuizing van de bibliotheek beginnen.
Hannie Visser-Kieboom