In leegstaande panden blijken toch mensen te wonen en hoe vaak dit voorkomt, onderzoekt Gorinchem nog
Achter voordeuren van leegstaande huizen in Gorinchem blijken wel degelijk mensen te wonen. Maar of het daarbij om tientallen woningen gaat, durven burgemeester en wethouders nog niet te zeggen. ,,Bij steekproefcontroles vorig jaar bleken op vrijwel alle adressen die volgens onze gegevens onbewoond waren wel degelijk mensen te wonen.’’
Anja Broeken 20-02-24, 18:15
Dat schrijven burgemeester en wethouders in een reactie op vragen van de VVD. Fractievoorzitter Niels van Santen uitte eind vorig jaar zijn zorgen na het zien van een reportage van RTL Nieuws over zogeheten spookhuizen. Dit zijn woningen waar niemand woont en sprake is van onverklaarbaar energieverbruik. Volgens het onderzoek van RTL Nieuws zouden in Gorinchem zo’n zeventig van deze spookhuizen staan.
Voordat dit bekend werd, was de gemeente al gestart om controles uit te voeren bij woningen die op papier al geruime tijd leeg staan. ,,De steekproef geef nog geen reëel beeld. Daarvoor is nader onderzoek nodig’’, laten burgemeester en wethouders weten. Zij verwachten voor de zomer meer inzicht te hebben of de controles een representatief beeld geven van de situatie in de stad.
Opvallend was dat in het overgrote deel van de onbewoonde huizen arbeidsmigranten bleken te wonen. In een aantal gevallen bleken deze bewoners ook financieel afhankelijk van hun huurbaas, omdat deze niet alleen eigenaar van het pand was, maar ook hun werkgever.
Sekshuis en opslag
In sommige gevallen werden de leegstaande panden ook gebruikt als sekshuis en als opslag voor verboden goederen. Ook was er sprake van illegaal gokken. Deze overtredingen vonden vrijwel allemaal plaats in bedrijfspanden waarvan slechts een deel leegstond. De controles werden uitgevoerd door ambtenaren van de gemeente in samenwerking met de politie.
In sommige gevallen was ook sprake van afhankelijkheid op financieel en huisvesting gebied. VVD raadslid Niels van Santen stelde recent vragen over de spookwoningen.
Spookwoningen zijn woningen waar volgens de BRP niemand woont Hannie Visser-Kieboom
Aantal ‘spookwoningen’ in Gorinchem nog niet bekend
GORINCHEM De gemeente weet niet hoeveel ‘spookwoningen’ Gorinchem telt. In 2023 deed ze een steekproef op adressen waar volgens de Basisregistratie Personen niemand woont, maar ze trof bijna overal structurele bewoningen van arbeidsmigranten aan. In sommige gevallen was ook sprake van afhankelijkheid op financieel en huisvesting gebied. VVD raadslid Niels van Santen stelde recent vragen over de spookwoningen.
De gemeente doet in het project ‘BRP op orde’ nader onderzoek, de uitkomsten worden deze zomer verwacht. Er is gestart met een selectie uit de BRP, van administratief leegstaande adressen. Een deel van de administratief leegstaande adressen betreft mogelijk spookwoningen. Het gaat om adressen waar niemand staat Ingeschreven, maar bijvoorbeeld wel sprake is van onverklaarbaar energieverbruik. De gemeente is bevoegd inzage te vragen in energie- en waterverbruik. Team Veiligheid zet in op de aanpak van ondermijning en voert regelmatig (integrale) controles uit.
Bij die controles zijn strafbare feiten geconstateerd zoals illegaal gokken, onvergunde prostitutie en de aanwezigheid van verboden goederen. Bij deze controles is geen onderscheid gemaakt tussen bewoonde en (administratief) leegstaande panden. De geconstateerde strafbare feiten vonden grotendeels plaats in (leegstaande) bedrijfspanden. ,,Wel lijkt in veel gevallen sprake te zijn van een incorrecte Kvk of een incorrecte BRP inschrijving op het betreffende adres”, zo schrijft de gemeente in antwoord op vragen van de VVD. Omdat het onderzoek nog loopt heeft de gemeente geen actuele cijfers over aantallen ‘spookwoningen’ en ook niet over de verdeling over de wijken in de stad.
Ook hoort de VVD graag van het college hoe vaak er sprake was van criminele activiteiten en welke activiteiten betrof het. Van Santen: “Hoe is de verdeling van spookwoningen over Gorinchem? In welke wijken komt dit het meeste voor?”
VVD stelt college vragen over criminele spookwoningen
2 januari 2024
GORINCHEM – VVD Gorinchem heeft het College van B & W vragen gesteld rond criminele spookwoningen in de stad. Aanleiding voor de liberalen was recente berichtgeving door RTL Nieuws.
“Deze spookwoningen drukken op de woningvoorraad, brengen goede verhuurders in grote problemen en zijn een bron van criminaliteit. Dit moeten we in een stad als Gorinchem zoveel mogelijk weren”, stelt fractievoorzitter Niels van Santen (VVD).
Spookwoningen zijn woningen waar niemand ingeschreven staat, maar waar wel sprake is van onverklaarbaar energieverbruik. Ook in Gorinchem lijkt er in toenemende mate sprake te zijn van spookwoningen Diverse redenen kunnen hiervan de oorzaak zijn. Controles van spookwoningen leiden ook regelmatig tot de ontdekking van hennepkwekerijen, drugslabs, opslagplaatsen voor drugs of wapens, bordelen of verblijfplaatsen voor illegalen. Deze spookwoningen drukken op de woningvoorraad, brengen goede verhuurders in grote problemen en zijn dus een bron van criminaliteit. “Dit moeten we in een stad als Gorinchem zoveel mogelijk weren”, fractievoorzitter Niels van Santen (VVD).
Energiegebruik en controle De VVD wil graag weten hoe dat zich in Gorinchem verhoudt en of het nodige eraan wordt gedaan. De politieke partij vraagt het college of het aantal genoemde spookwoningen in Gorinchem klopt of hoeveel spookwoningen zijn er volgens de gemeente zijn. “Heeft de gemeente inzicht in het energieverbruik van deze woningen? Hoe verkrijgt de gemeente of politie dit?”, wil Van Santen weten, die ook van het college wil horen hoe deze spookwoningen worden gecontroleerd en wat daarvan de uitkomst was. Ook hoort de VVD graag van het college hoe vaak er sprake was van criminele activiteiten en welke activiteiten betrof het. Van Santen: “Hoe is de verdeling van spookwoningen over Gorinchem? In welke wijken komt dit het meeste voor?”
Hoe voorkomen? Ook willen de liberalen van het college een antwoord hoe de gemeente Gorinchem wil voorkomen dat dergelijke woningen ook spookwoningen worden. “Wordt daarvoor bijvoorbeeld ingezet op vroeg signalering en/of sociale controle? Welke andere middelen worden ingezet?”, vraagt Van Santen zich af. Hij wil ook van het college weten hoe de samenwerking met politie rond meldingen van spookwoningen verloopt en hoe vaak en welke actie is daarop is geweest afgelopen tijd in Gorinchem.
Ook wil Van Santen weten of de gemeente zicht heeft op het energiegebruik in deze spookwoningen en/of de woningen daarop gecontroleerd worden. Verder doet hij navraag hoe vaak sprake was van criminele activiteiten en om welke activiteiten het gaat.
Niels van Santen doet navraag naar spookwoningen in Gorinchem Jan Noorlandt
VVD bezorgd over zeventig ‘spookwoningen’ in Gorinchem
GORINCHEM VVD raadslid Niels van Santen wil van het college weten wat ze doet tegen de groei van het aantal spookwoningen in de stad. Recent verscheen een artikel bij RTL nieuw over het groeiend aantal woningen waar niemand ingeschreven staat, maar waar wel sprake is van onverklaarbaar energiegebruik door bijvoorbeeld een wietplantage. Het zou in Gorinchem gaan om zeventig woningen.
In Gorinchem zou het gaan om zeventig woningen. ,,Deze spookwoningen drukken op de woningvoorraad, brengen goede verhuurders in grote problemen en zijn dus een bron van criminaliteit. Dit moeten we in een stad als Gorinchem zoveel mogelijk weren”, zo stelt van Santen in zijn brief aan het college. Hij wil weten of de cijfers kloppen en zo niet, of Gorinchem dan zicht heeft op het werkelijke aantal criminele spookwoningen. Ook ziet hij graag een overzicht per wijk van de spookwoningen.
Ook wil Van Santen weten of de gemeente zicht heeft op het energiegebruik in deze spookwoningen en/of de woningen daarop gecontroleerd worden. Verder doet hij navraag hoe vaak sprake was van criminele activiteiten en om welke activiteiten het gaat. Hij noemt ook de samenwerking met de politie op het gebied van handhaving. Tot slot wil hij weten hoe Gorinchem probeert te voorkomen dat woningen worden gebruikt als ‘spookwoningen’.
Gorcumse VVD maakt zich zorgen over toename spookwoningen: ‘Bron van criminaliteit’
Terwijl de woningnood hoog is, neemt het aantal spookwoningen in Nederland toe. Dat baart de VVD zorgen, want ook in Gorinchem staan tientallen spookwoningen: ,,Dit soort woningen zijn een bron van criminaliteit en moeten zoveel mogelijk geweerd worden”, zegt raadslid Niels van Santen.
Jacolijn Groesbeek 01-01-24, 06:12
Spookwoningen zijn huizen waar al twee jaar lang niemand ingeschreven staat, maar waar wel sprake is van onverklaarbaar energieverbruik. Volgens onderzoek van RTL Nieuws bestaat 0,4 procent van alle woningen in Gorinchem momenteel uit spookwoningen, het gaat om 70 woningen.
Bron van criminaliteit
,,Controles van spookwoningen leiden ook regelmatig tot de ontdekking van hennepkwekerijen, drugslabs, opslagplaatsen voor drugs of wapens, bordelen of verblijfplaatsen voor illegalen. Deze spookwoningen drukken op de woningvoorraad, brengen goede verhuurders in problemen en zijn dus een bron van criminaliteit”, legt Van Santen uit. Daarom stelt de Gorcumse VVD vragen aan de gemeenteraad. De partij wil onder meer weten of de gemeente zicht heeft op deze zogenoemde spookwoningen, en vraagt zich af hoe deze woningen gecontroleerd worden en hoe voorkomen kan worden dat een huis een spookwoning wordt.
De cilinders zijn eenvoudig te bestellen bij webshops en worden na gebruik achter gelaten. Van Santen vroeg het college om breed bekend te maken dat bij het vinden van zo’n cilinders gebeld kan worden met Waardlanden om ze op te halen.
Lachgascilinder in Gorinchem-Oost Niels van Santen
GORINCHEM Wie op straat of in een plantsoen een grote lachgascilinder vindt, wordt geadviseerd om Waardlanden te bellen om deze op te halen. Het mee naar huis nemen van zo’n cilinder is strafbaar en ook nog eens gevaarlijk. VVD raadslid Niels van Santen deed navraag tijdens de begrotingsbehandeling naar de cilinders.
Tijdens de inbreng van de VVD vroeg Van Santen extra aandacht voor veiligheid in de stad. Zo toonde hij zich bezorgd over de grote lachgascilinders die steeds vaker worden gevonden langs de weg of in een plantsoen. Ook zelf was hij al vaker getipt over de cilinders in Gorinchem-Oost. De cilinders zijn eenvoudig te bestellen bij webshops en worden na gebruik achter gelaten. Van Santen vroeg het college om breed bekend te maken dat bij het vinden van zo’n cilinders gebeld kan worden met Waardlanden om ze op te halen.
Het raadslid maakt zich zorgen of Gorinchem in staat is om een aanval van cybercriminelen te weerstaan. ,,Ik wil in elk geval weten of we op zijn minst een plan hebben klaarliggen voor het geval dat het misgaat’’, zegt Van Santen.
‘Gemeente Gorinchem waarschuwt ondernemers tegen cybercriminelen, maar is zij zelf wel voorbereid’
De gemeente Gorinchem waarschuwt ondernemers zich te wapenen tegen cybercriminelen. Maar is zij zelf wel voorbereid op hackers en oplichters die met hulp van kunstmatige intelligentie hun slag willen slaan?
Anja Broeken 19-10-23, 15:01
,,Ligt er een plan klaar voor het geval dat cybercriminelen ons op de korrel nemen?’’, vraagt VVD-fractievoorzitter Niels van Santen zich af. ,,Samen met Platform Veilig Ondernemen en buurgemeente Molenlanden hebben we deze maand een congres gehouden voor ondernemers om hen te waarschuwen. Maar hoe zit het met onze eigen digitale veiligheid?’’
Aanval weerstaan
Het raadslid maakt zich zorgen of Gorinchem in staat is om een aanval van cybercriminelen te weerstaan. ,,Ik wil in elk geval weten of we op zijn minst een plan hebben klaarliggen voor het geval dat het misgaat’’, zegt Van Santen. Die vraag ligt inmiddels bij burgemeester en wethouders. ,,De vraag is niet of het misgaat, maar wanneer.’’
Van Santen verwijst naar de gemeente Buren die vorig jaar ineens persoonlijke gegevens van haar burgers zag opduiken op het dark web. Hackers bleken via het account van een externe softwareleverancier de gemeentelijke systemen te zijn binnengekomen. Maar Altena en Vijfheerenlanden meldden deze zomer nog dat zij vreesden dat informatie over hun inwoners op straat was beland. Beide gemeenten hielden online enquêtes via een extern bureau dat bleek te zijn gehackt.
De zorgen van het raadslid worden verder gevoed door een recente waarschuwing van experts. Die vinden dat de Nederlandse overheid het cybercriminelen een stuk moeilijker moet maken. Onder meer door de eigen websites te voorzien van een eigen domeinnaam, zoals in het buitenland ook gebeurt.
Van Santen wil nu weten of de gemeente Goirnchem een actueel beleidsplan heeft. Ook vraagt de VVD’er of de ambtenaren zich bewust zijn van cybercriminaliteit. Ze wil bovendien weten of Gorinchem een protocol heeft voor het geval sprak is van een hack.
De overheid stelt 27 miljoen euro beschikbaar voor bestrijding cybercrime. Shutterstock
GORINCHEM Wat doet de gemeente Gorinchem als ze wordt gehackt? Dat vraagt VVD raadslid NIels van Santen aan het college. Afgelopen week verscheen een onderzoek van Interpolis van onderzoeksbureau Motivaction over cybercriminaliteit en de mogelijke gevolgen. In Gorinchem zelf werd vorige week een congres over cybersecurity gehouden.
De verwachting is dat cyberaanvallen¹ en phishing bij gemeenten de komende jaren meer toenemen. Bij een succesvolle aanval heeft dit vaak enorme impact op de bedrijfsvoering en privacygevoelige informatie van inwoners en bedrijven. Daarnaast kan schade behoorlijk in de papieren lopen. Om ondernemers alert te maken op de dreigingen en gevolgen is onlangs het cybercongres ‘Better Safe Than Sorry’ gehouden in Gorinchem. ,,Tijdens dit succesvolle congres zijn een aantal aanbevelingen gedaan van specialisten uit het vakgebied en ondernemers die zelf gehackt zijn”, zo schrijft Van Santen aan het college. ,,De VVD fractie hecht grote waarde aan onze digitale veiligheid en sterk overheidsbeleid.”
Kort daarna is tevens een pleidooi uit specialistenkring naar voren gekomen om overheidsdomeinen te wijzigen en de maatregelen verder aan te scherpen. De oproep is daarbij gedaan om belangrijke websites zo snel mogelijk aan te passen naar .gov of .overheid. Op die manier wordt er een grote stap gemaakt in de strijd tegen phishing. Ook gemeenten worden, vanuit het Nederlandse Cybersecuritystrategie 2022-2028, gedefinieerd als belangrijke partner. Van Santen wil nu weten of de gemeente Goirnchem een actueel beleidsplan heeft. Ook vraagt de VVD’er of de ambtenaren zich bewust zijn van cybercriminaliteit. Ze wil bovendien weten of Gorinchem een protocol heeft voor het geval sprak is van een hack.
Van Santen vindt het een goede keuze om de camera’s uit het stationsgebied te verplaatsen. ,,Zo spelen we de twee mobiele camera’s weer vrij. Die kunnen elders in de stad worden ingezet als dat nodig blijkt te zijn.’’
Camera’s Buiten de Waterpoort staan weer aan én blijven aan: ‘Belangrijk dat mensen zich veilig voelen’
Slechts vier dagen stonden ze uit, de camera’s Buiten de Waterpoort. Burgemeester Reinie Melissant heeft besloten om het cameratoezicht in het recreatiegebied te verlengen met twee jaar tot september 2024.
Anja Broeken 16-09-22, 12:12 Laatste update: 16-09-22, 13:22
,,Ik wil doorgaan met de inzet van cameratoezicht Buiten de Waterpoort. Het is een prachtige plek in onze stad waar veel mensen genieten. Het is belangrijk dat mensen zich er veilig voelen en cameratoezicht helpt daarbij’’, licht Melissant haar besluit toe.
Af en toe zijn er ruzies en er wordt gedeald – Gemeentewoordvoerder
Begin deze maand verliep de vergunning voor het cameratoezicht in het recreatiegebied langs de Merwede. Die was sinds 2 september 2021 van kracht. De verlenging liet op zich wachten, waardoor het besluit tot verlenging pas een kleine twee weken geleden werd genomen. Dit gebeurde opnieuw in overleg met Justitie.
De belangrijkste reden voor cameratoezicht Buiten de Waterpoort is dat binnenstadbewoners en bezoekers van het gebied zich er onveilig voelen. Die gevoelens van onveiligheid waren zo groot dat Melissant en Justitie genoeg reden zagen voor de relatief zware maatregel. Keiharde cijfers waren niet voorhanden, maar dat was geen beletsel om iedereen in het gebied voortaan in het oog te kunnen houden.
Vernielingen en vandalisme
,,Uit recente politiecijfers blijkt dat er regelmatig sprake is van verstoring van de openbare orde. Daarbij moet je denken aan vernielingen en vandalisme. Ook zijn er af en toe ruzies en er wordt gedeald’’, zegt een gemeentewoordvoerder in een verdere toelichting.
,,Het is noodzakelijk en het vergroten van het veiligheidsgevoel kan niet op een andere manier worden bereikt’’, benadrukt Melissant in een brief over het besluit die ze vrijdag naar de raad stuurde. ,,Bij het besluiten tot plaatsing is rekening gehouden met privacy van inwoners.’’
Als duidelijk is dat het nodig is om Buiten de Waterpoort toezicht te houden, zodat onze inwoners zich veilig voelen, moeten we dat doen – Niels van Santen, Fractievoorzitter van de VVD
De twee mobiele camera’s die nu in het gebied staan, worden vervangen door vaste camera’s. Die staan momenteel nog bij het station, maar daar worden de camera’s weggehaald.
Herplaatsing
,,Deze worden spoedig herplaatst op en rondom de parkeerplaats in het gebied. Hergebruik van deze camera’s betekent dat we alleen kosten maken voor het aanleggen van de kabels en de aansluiting op een uitleesruimte. Die kosten worden betaald uit het budget cameratoezicht’’, aldus Melissant.
Niels van Santen, fractievoorzitter van de VVD, is blij met die beslissing. ,,Als duidelijk is dat het nodig is om Buiten de Waterpoort toezicht te houden, zodat onze inwoners zich veilig voelen, moeten we dat doen. Ik ben overigens wel benieuwd naar de evaluatie van het eerste jaar toezicht.’’
Of die er is, is niet helemaal duidelijk. Melissant schrijft aan de raad dat aan het einde van de nieuwe plaatsingstermijn – 2 september 2024 – een evaluatie volgt. Daarbij wordt dan ook een eventuele verdere verlenging gemotiveerd.
Elders in de stad inzetten
Van Santen vindt het een goede keuze om de camera’s uit het stationsgebied te verplaatsen. ,,Zo spelen we de twee mobiele camera’s weer vrij. Die kunnen elders in de stad worden ingezet als dat nodig blijkt te zijn.’’
De camera’s bij het station verdwijnen door veranderingen in de privacywetgeving. ProRail heeft er geen geld voor over om het toezicht op zijn grondgebied te handhaven. En op grond van de Gemeentewet zijn er onvoldoende incidenten om de camera’s te laten staan.
,,Ik vind dat we als gemeente Gorinchem bij ProRail moeten lobbyen om op en rond het station cameratoezicht te behouden. Nu gooien we het kind met het badwater weg, want zonder toezicht kan het gevoel van onveiligheid rap toenemen.’’
Camera Buiten de Waterpoort moest veiligheidsgevoel vergroten, maar nu staat deze uit
Voelen bewoners in de Gorcumse binnenstad zich na de komst van camera’s veilig op het parkeerterrein Buiten de Waterpoort? Het antwoord op die vraag is er nog niet, maar ondertussen staan de camera’s uit. De vergunning is namelijk verlopen.
Met ingang van deze maand zijn de twee mobiele camera’s uitgezet. Althans, de vergunning die cameratoezicht in recreatiegebied Buiten de Waterpoort mogelijk maakte, is op 1 september vervallen. Een jaar eerder, op 2 september gingen ze online, omdat de gevoelens van onveiligheid onder bewoners en bezoekers van het gebied groot waren. Zo groot zelfs, dat burgemeester Reinie Melissant in samenspraak met justitie voldoende grond zag voor de relatief zware maatregel, waarmee iedereen in het gebied in het oog kon worden gehouden.
,,Maar heeft de plaatsing van die camera’s haar nut bewezen? We wachten al maanden op een antwoord’’, zegt Niels van Santen, fractievoorzitter voor de VVD. In februari van dit jaar stelde hij samen met Renate van Maaren, die op dat moment op persoonlijke titel in de raad zat, vragen over de eerste ervaringen met het cameratoezicht Buiten de Waterpoort.
Vragen over de proef
,,Op dat moment liep de proef ongeveer een half jaar. Het leek mij in elk geval niet onlogisch dat er een eerste beeld was van het effect. Maar goed, we kregen op dat moment de toezegging dat er ‘binnenkort’ een evaluatie zou zijn van dat cameratoezicht’’, zegt Van Santen. ,,Vervolgens heb ik half juli opnieuw geïnformeerd naar de stand van zaken.’’
Dinsdag 30 augustus kreeg hij antwoord van het college van burgemeester en wethouders. Twee dagen voordat de vergunning verloopt. ‘De evaluatie vindt nu plaats’, luidt dat antwoord. De uitkomsten worden met de raad gedeeld bij de behandeling van de jaarstukken. Dit is een jaarverslag, waarin het college financiële verantwoording heeft afgelegd over de manier waarop de gemeente haar geld heeft uitgegeven. Ook geven de jaarstukken inzicht in de uitvoering van het gemeentelijk beleid.
Van Santen vraagt zich af of de raad niet in discussie moet over cameratoezicht in Gorinchem. In principe stelt de gemeente zich op het standpunt zo min mogelijk gebruik te maken van dit middel. Cameratoezicht in de openbare ruimte maakt in principe inbreuk op de privacy van mensen. Tegelijkertijd is het een middel om de openbare orde te handhaven.
Zo is het cameratoezicht op de Grote Markt waarbij dat plein, de Molenstraat en de Kerksteeg in beeld zijn, voor jaren vastgelegd. Die vergunning is geldig tot 1 maart 2025. De camera werd na instemming van justitie neergezet om zicht te houden op het uitgaanspubliek.
Tientallen paaltjes
Ook het Stadhuisplein en het stadhuis worden sinds december 2019 op afstand in de gaten gehouden. De reden voor plaatsing was ‘een vrees voor het ontstaan van verstoring van de openbare orde en veiligheid’. Met de komst van de camera’s kwamen er ook tientallen paaltjes en grote bloembakken die de route voor het stadhuis blokkeerden. Maar waardoor die vrees werd ingegeven, werd nooit benoemd.
Het handhaven van de openbare orde en veiligheid is niet langer voldoende grond om dat toezicht te handhaven. Maar het college heeft besloten dat de camera’s blijven vanuit oogpunt van beveiliging en bewaking.
Van Santen wil dan ook weten waarom met datzelfde argument het cameratoezicht op het Stationsplein niet kan worden behouden. Het college vindt de beveiliging van de stationsomgeving niet zijn taak. ,,Maar ik vind 33 incidenten in tweeënhalf jaar best veel’’, aldus Van Santen.
