Kerkgangers en uitslapers blijven zondagochtend gratis parkeren in Gorinchem: ‘Kost paar duizend euro’
Parkeren op de zondagochtend in de binnenstad van Gorinchem blijft gratis. Door vanaf 12.00 uur geld te gaan vragen, net zoals in veel andere steden, neemt de gemeente de pijn weg bij de kerk en inwoners bij wie vrienden en familie blijven overnachten na een nachtje stappen. ,,Het gaat ons wel enkele duizenden euro’s aan inkomsten schelen.’’
Anja Broeken 14-11-24, 06:00
Met het verhogen van de parkeertarieven in de binnenstad, voor zowel bezoekers als bewoners, hoopt Gorinchem volgend jaar 924.000 euro op te strijken. Dit jaar zijn die inkomsten geschat op 643.000 euro. Met dat extra geld willen burgemeester en wethouders alsmaar stijgende kosten opvangen.
Goedkoop in vergelijking met buren
De tariefsverhoging is niet alleen een financiële melkkoe: Gorinchem blijkt relatief goedkoop in vergelijking met omliggende gemeenten wat betreft betaald parkeren. Burgemeester en wethouders willen de tarieven gelijk trekken: een plan waarmee de gemeenteraad prima kan leven.
Alleen het idee om bezoekers van de binnenstad met ingang van 2025 gelijk op zondagochtend al te laten betalen, terwijl de winkels nog dicht zijn, viel minder in goede aarde. Vanuit de binnenstadsondernemers en het bestuur van de Grote Kerk kwam kritiek.
Twee kerkdiensten op zondag
,,We vinden het belangrijk dat mensen op zondag naar de kerkdienst kunnen komen zonder op extra kosten gejaagd te worden’’, zei Harmen Versluis, voorzitter van de kerkenraad van de Grote Kerk, eerder tegen het AD. De Grote Kerk heeft op zondag twee diensten: in de ochtend en aan het eind van de middag. Wethouder Molengraaf (financiën en verkeer, ChristenUnie/SGP) werd daarop door de raad op pad gestuurd om met de kerk te gaan praten.
Maarten de Pagter (ChristenUnie/SGP) en Niels van Santen (VVD) kwamen enkele dagen geleden met het voorstel om parkeren op zondagochtend gratis te houden. ,,Een boodschap die ook het kerkbestuur had’’, zegt Molengraaf die inmiddels met de kerk heeft gepraat. ,,Met gratis parkeren op zondagochtend nemen we niet alle pijn weg bij de kerkgangers, maar wel voor een belangrijk deel.’’
,,En niet alleen voor mensen die de kerk bezoeken, is gratis parkeren op zondagochtend belangrijk. Het is vaak het moment om even op de koffie te gaan bij familie’’, zegt De Pagter. ,,En we willen ook niet dat familie en vrienden die overnachten na een avondje stappen in de binnenstad ’s ochtends in alle vroegte uit de veren moeten om de parkeermeter te vullen’’, zegt Van Santen.
Op aandringen van Van Santen en De Pagter, die een meerderheid van de raad achter zich kregen, gaan burgemeester en wethouders ook onderzoeken of het gratis parkeren op zondagochtend ook in de Bovenstad, ten oosten van de Lingehaven, kan worden ingevoerd. Daar geldt nu een streng parkeerregime: op alle dagen van de week moet hier door bezoekers tussen 10.00 en 00.00 uur worden betaald. In de Benedenstad, het deel van de binnenstad met het winkelgebied, is straatparkeren op zondag momenteel nog gratis. ,,Het gaat ons wel enkele duizenden euro’s aan inkomsten schelen’’, zegt wethouder Marjo Molengraaf.
Dagkaart voor parkeren
Burgemeester en wethouders bekijken tegelijkertijd ook of de invoer van een dagkaart voor parkeren in Gorinchem in het leven kan worden geroepen. De gemeente kent zo’n kaart nu niet. Bezoekers zijn goedkoop uit wanneer ze kiezen voor parkeerplaatsen Paardenwater (3,40 euro per dag) en Buiten de Waterpoort (3,45 euro per dag). Maar de meesten kiezen voor de parkeergarages: wie daar vier uur staat, betaalt 5,52 euro.
,,Met een maximaal dagtarief voor parkeren in Kweeklust en Kazerneplein, kiezen mensen eerder voor de parkeergarages. Dat scheelt auto’s op straat. Bovendien blijven mensen mogelijk langer in de stad, wat voor horeca en winkeliers weer gunstig is’’, aldus Van Santen.