Niels van Santen (VVD) zegt vooraf geen signalen over ronselen te hebben gehoord. ,,Maar wij willen dat de onderste steen boven komt. Dit is echt een zware ondermijning van de democratie.”
Tellers aan het werk op het stadhuis Britt de Ronde
‘Stemfraude in Gorinchem is zware ondermijning van de democratie’
GORINCHEM De raadsleden toonden zich dinsdagavond op het stadhuis geschokt over de mogelijke stemfraude bij de gemeenteraadsverkiezingen. Zonder uitzondering deden ze een beroep op de Kiesraad om hen uitgebreid te informeren over de mogelijke gevolgen en het al dan niet nemen van een besluit over nieuwe verkiezingen.
Johan Klein van Stadsbelang toonde zich geschrokken. ,,Het was een donderslag bij heldere hemel voor ons, ik had niet verwacht dat dit in Gorinchem kon gebeuren. Wij hebben binnen de partij wel gesproken over ronselen, maar er niet bij stil gestaan dat dit echt kan gebeuren, misschien is dat naief. Dit zet wel aan het denken en aan het twijfelen.” Klein benadrukt overigens dat er nog niks bewezen is. Joost van der Geest (CDA) laat weten dat het nieuws bij hem, maar volgens hem ook bij iedereen is ingeslagen als een bom. ,,Wel heb ik heel veel waardering voor de stembureauleden die dit hebben gemeld, maar ook hoe de burgemeester dit aanpakt.” Over de gevolgen wil hij zich nog niet uitlaten, ook niet omdat hij heel veel informatie kreeg en dit nog even wil laten bezinken.
Everdien Hamann (Gorcum Actief) zegt ook dat er nu heel veel op de gemeenteraad afkomt, zelf heeft ze vooraf niets gehoord over het mogelijk ronselen van stemmen. Wel vertelt ze dat ze aandrong op een extra bijeenkomst met de fractievoorzitters over uitleg over het ronselen van stemmen. Verder zegt ze zich nu vooral te schamen. ,,Vijftig procent van de mensen komt niet stemmen en wij roepen hen juist op wel te komen stemmen. Mensen beginnen dat te mopperen dat de politiek in Den Haag een rotzooitje is. Ik zeg dan altijd dat dat in Gorinchem niet zo is en dan nu dit.”
Verkiezingsbord tegenover de Johanneskerk – Hannie Visser-Kieboom
ONDERSTE STEEN
Niels van Santen (VVD) zegt vooraf geen signalen over ronselen te hebben gehoord. ,,Maar wij willen dat de onderste steen boven komt. Dit is echt een zware ondermijning van de democratie.” Voor een uitspraak over nieuwe verkiezingen vindt hij het nog te vroeg, hij wil vooral zorgvuldig te werk gaan. Ook omdat het volgens hem belangrijk is dat het verdere proces goed verloopt.
Pierre Schefferlie van Democraten Gorinchem laat weten dat binnen zijn partij niet gesproken is over ronselen, wel over hoe de kandidaat raadsleden hun achterban konden mobiliseren om te gaan stemmen. ,,Ik heb niet eerder gehoord dat dit onrechtmatig is gebeurd. Natuurlijk zijn er wat meer huisbezoeken geweest, maar dat was altijd binnen de regels.” Schefferlie is er van overtuigd dat in elk geval niemand van zijn partij betrokken is bij het ronselen van stemmen. ,,Ik kan iedereen recht in de ogen kijken.” Verder wil hij vooral weten om welk deel van de stemmen het gaat. Het nieuws over de mogelijke stemfraude overvleugeld voor zijn partij in elk geval wel de vreugde van de verkiezingsoverwinning van vier naar zeven zetels.
„Wat mij betreft komt de onderste steen boven’’, zegt Niels van Santen (VVD). „Als er echt sprake is van het ronselen van stemmen, is dat een belediging van de lokale democratie.”
Burgemeester kreeg al eerder tip over ronselen van stemmen, politiek schrikt van onderzoek
Burgemeester Reinie Melissant van Gorinchem heeft tijdens de gemeenteraadsverkiezingen alle stembureaus gewaarschuwd voor stemfraude. Ze kreeg die dag berichten dat inwoners onder druk hun stempas hadden afgegeven. „Een half jaar eerder werd ik al getipt dat er mogelijk stemmen zouden worden verzameld.’’
Anja Broeken
Schrijft over de regio Gorinchem
25 maart 2026, 07:35Laatste update: 09:16
Dat vertelt burgemeester Reinie Melissant in een toelichting op het onderzoek naar mogelijke stemfraude in haar gemeente. „Ik heb toen gevraagd om man en paard te noemen. Maar er was toen onvoldoende bewijs voor een onderzoek. Dat is er nu wel. Want het ronselen van stemmen aan de deur bij inwoners is niet het enige signaal dat duidt op mogelijke stemfraude.’’
Er hebben zich meerdere Gorcumers gemeld bij de gemeente en de politie. Twee stembureaus hebben verdachte zaken gezien. „Ik heb donderdag, de dag na de verkiezingen, aan de politie en het openbaar ministerie gevraagd een onderzoek in te stellen. Zij zagen voldoende redenen om op mijn verzoek in te gaan’’, aldus Melissant. Ze weet niet hoe lang het onderzoek gaat duren.
Burgemeester: ‘Mail mij!’
Melissant hoopt dat inwoners die mogelijk slachtoffer zijn geworden van stemmen ronselen zich melden. „Bij de politie, maar mensen mogen mij ook mailen. Er doen al allerlei verhalen de ronde, maar laten we het bij de feiten houden.’’
Mis nooit meer het laatste nieuws
Krijg een melding bij belangrijk nieuws over Algemeen.
„Het gaat dus niet over een paar stemmen’’, zegt Anselm Krol (ChristenUnie/SGP). „Ik vrees dat het om vele tientallen tot enkele honderden gaat. In het verslag van het stembureau van De Rozenobel wordt gesproken over 135 volmachten die voor een groot deel op dezelfde manier waren voorbereid. De politie en het openbaar ministerie doen geen onderzoek als het maar een klein dingetje is.’’
Meerdere keren in het stembureau
Krol las dat verslag zaterdag. Ook de opmerking over het kandidaat-raadslid dat meerdere keren langskwam met andere kiezers, hield hem het hele weekend bezig. „Ik heb maandag de burgemeester erover geappt. Het onderzoek naar stemfraude verrast mij dus niet. Mijn eerste reactie is: laten we de verkiezingen maar opnieuw doen. Als er echt sprake is van fraude, vind ik dat we die moeilijke keuze moeten maken.’’
Ook Ariën van Houwelingen (SP) zegt aan nieuwe verkiezingen te denken. „Bij stemfraude zegt ik: Opnieuw naar de stembus! Maar we weten nu niet om hoeveel stemmen precies het gaat. Als blijkt dat het aantal geen invloed heeft op de uitslag, moeten we geen nieuwe verkiezingen willen. Het centraal stembureau van de gemeente en de landelijke onafhankelijke Kiesraad geeft ons hulp bij het maken van die keuze.’’
Joost van der Geest (CDA): „Ik weet gewoon niet hoe het nu verder moet. Ik las het nieuws op mijn werk en viel compleet stil. Mijn collega’s vroegen: Wat is er met jou aan de hand? Omdat het onderzoek nog niet klaar is en het centraal stembureau een uitslag moet vaststellen, wordt het ingewikkeld. Wij als raad moeten beslissen hoe we verder willen.’’
Niemand op voorhand verdenken
Johan Klein (Stadsbelang) heeft dezelfde gevoelens als Van der Geest. „Ik wil niemand op voorhand verdenken. Maar dat er genoeg signalen zijn van stemfraude voor een onderzoek, daarvan ben ik enorm geschrokken.’’
„Van het eerste bericht van de burgemeester schrok ik al. Maar nu hoor ik ook nog dat mensen mogelijk onder druk zijn gezet…’’
Paulien de Groot (GroenLinks/PvdA) zucht. „Er zijn leukere manieren om als Gorinchem in het nieuws te komen. Dit is een kwalijke zaak.’’
Peter-Paul Timp, voorzitter van D66 Gorinchem, heeft er alle vertrouwen in dat het onderzoek op zorgvuldige wijze wordt uitgevoerd.
Belediging voor lokale democratie
„Wat mij betreft komt de onderste steen boven’’, zegt Niels van Santen (VVD). „Als er echt sprake is van het ronselen van stemmen, is dat een belediging van de lokale democratie. We doen met ons allen zo ons best om de kiezers naar de stembus te krijgen. Het vertrouwen in de politiek krijgt hierdoor echt een deuk.’’
„Ja, en wij als politici ook. We zijn nu allemaal beschadigd omdat iemand mogelijk het spel niet eerlijk heeft gespeeld’’, zegt Everdien Hamann (Gorcum Actief). „Ik werd boos én verdrietig tegelijk toen ik hoorde. Als blijkt dat iemand fraude heeft gepleegd, moet die persoon voor de rest van zijn leven verbannen worden uit de politiek.’’
Pierre Schefferlie (Democraten Gorinchem): „Dit is een enorme domper op een voor ons fantastische verkiezingsuitslag. Sinds het nieuws over mogelijke fraude bekend is, liggen we op sociale media onder vuur. Het verwijt: Hoe is het ons gelukt om van vier naar zeven zetels te groeien? Ik kan iedereen recht de ogen kijken. Wij willen dat het helder en duidelijk wordt wat er nu precies is gebeurd.’’
Schefferlie hoopt niet dat het tot nieuwe verkiezingen moet komen. „Dat is een enorm zwaar middel. Staat dat in verhouding tot het aantal stemmen dat het betreft? Maken we een keuze vanuit politiek perspectief of vanuit het gezond verstand? We weten nog zoveel niet.”
Nu eerst nadenken
Hij vindt dat de gemeenteraad nu eerst moet nadenken over de vraag: Hoe nu verder? „Het duidingsdebat over de uitslag en het vormen van een nieuwe coalitie staan even in de ijskast.’’
Hoe nu verder? Het centraal stembureau komt donderdag 26 maart om 10.00 uur bijeen. Dit bureau, onder voorzitterschap van burgemeester Reinie Melissant, moet de officiële uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen vaststellen. Dat doet het op basis van de regels in de Kieswet en met hulp van de Kiesraad. Dit is een onafhankelijke adviesraad die toeziet op alle verkiezingen. Het centraal stembureau kan zijn besluit niet uitstellen totdat het politieonderzoek klaar is. Het bureau moet donderdag een beslissing nemen. Als die er is, moet de huidige gemeenteraad beoordelen of de verkiezingen geldig zijn verlopen. Dat gebeurt uiterlijk dinsdag 31 maart. Als de gemeenteraad vindt dat er serieuze problemen zijn geweest, kan deze besluiten om de verkiezingen geheel of gedeeltelijk ongeldig te verklaren en een herstemming te houden. Zo’n herstemming is een zeldzaam en zwaar middel. Omdat het politieonderzoek nog niet klaar is, kan het zijn dat de raad dit ingrijpend besluit neemt, terwijl achteraf blijkt dat het onnodig was.
GORINCHEM De verkiezingsavond in het gemeentehuis in Gorinchem kende een verbazingwekkende afloop: Democraten Gorinchem boekte een forse winst en komt in de voorlopige uitslag uit op liefst zeven zetels, drie meer dan voorheen. Daarmee neemt de partij de koppositie over van Stadsbelang Gorinchem, dat een zetel verliest en zijn dominante rol kwijtraakt.
door Britt de Ronde
Lijsttrekker Pierre Schefferlie van Democraten Gorinchem heeft zich extra feestelijk gekleed deze avond. Hij kan het nog nauwelijks bevatten: „Dit hadden we echt niet verwacht. Echt een soort droomscenario. We hadden gehoopt op zes zetels, maar dit overtreft alles. De laatste maanden stonden we op vijf, maar je moet elke keer opnieuw het vertrouwen van de kiezer verdienen, dus je begint eigenlijk altijd weer op nul.”
Volgens Schefferlie is de grote winst van Democraten Gorinchem te danken aan het intensieve contact met inwoners in de afgelopen maanden: „Bij belangrijke ontwikkelingen hebben we mensen vooraf open en eerlijk betrokken, in plaats van pas later in het proces. We wilden het anders doen, weg van de traditionele manier van besturen.” De partij neemt nu het voortouw in de coalitievorming. Schefferlie wil daar nog niet al te veel over kwijt, behalve dat hij wil samenwerken met partijen die betrouwbaar zijn en dezelfde ideeën delen.Het is jammer, maar de kiezer heeft gesproken
In de voorlopige zetelverdeling moet Stadsbelang een zetel inleveren. Waar de partij voorheen de grootste was en het voortouw nam in het vormen van een coalitie, is dat nu een teleurstelling voor lijsttrekker Johan Klein. „Dit hadden we van tevoren niet verwacht. We hebben de afgelopen twaalf jaar met hart en ziel aan de stad gebouwd, dus we hadden gehoopt nu zetelwinst te kunnen boeken. Maar goed, regeren is halveren en Democraten Gorinchem heeft een fantastische winst gemaakt. Het is jammer, maar de kiezer heeft gesproken. Met de voorlopige uitslag van vier zetels gaan we door en blijven we ons voor de volle honderd procent inzetten voor de stad”, aldus Klein.
D66 is tevreden met de voorlopige uitslag van drie zetels, één meer dan voorheen. Ook GroenLinks/PvdA is blij de drie zetels te behouden, al had de partij gehoopt op winst: „Ik vind het mooi om te zien voor Democraten Gorinchem. Voor mijn gevoel wordt het progressieve geluid groter, dus ik hoop dat dat vorm krijgt in de coalitie”, aldus Paulien de Groot, lijsttrekker GroenLinks/PvdA. Zowel D66 als GroenLinks/PVDA benadrukt graag te willen meebesturen.
STABIEL
Het woord ‘stabiel’ viel deze avond regelmatig bij de partijen. VVD-lijsttrekker Niels van Santen: „Het geeft ons rust dat we onze zetels behouden en stabiel blijven. Zo kunnen we het liberale geluid blijven laten horen.” De partij staat momenteel gelijk met GroenLinks/PvdA, waardoor het nog spannend is wie uiteindelijk groter wordt. Ook ChristenUnie/SGP behoudt twee zetels. Lijsttrekker Anselm Krol noemt het „een dure tweede zetel” en had gehoopt op een derde, maar zegt desondanks dankbaar te zijn.
CDA, GorcumActief en de SP verliezen elk een zetel. Ondanks het verlies zegt de nieuwe CDA-lijsttrekker Marijn Eland klaar te zijn om aan de slag te gaan en noemt hij de partij stabiel. Ook Everdien Hamann van GorcumActief spreekt van stabiliteit, al is de teleurstelling en het onbegrip merkbaar. Bij de SP klinkt teleurstelling: „We hadden echt op meer gehoopt, maar ik ben blij dat er in ieder geval nog een links geluid in Gorinchem is”, aldus lijsttrekker Eva Dansen.
Donderdag 26 maart wordt de definitieve uitslag bekendgemaakt.
In Pim Pam Politiek schuiven steeds gasten uit een andere gemeente aan bij Feyza Albayrak. In een politieke variant van het spel Pim Pam Pet praten zij op een toegankelijke en speelse manier over actuele politieke onderwerpen.
Lijsttrekker Van Santen (VVD Gorinchem) donderdagavond op Rijnmond
12 maart 2026
ROTTERDAM / GORINCHEM – Lijsttrekker Niels van Santen (VVD Gorinchem) is donderdagavond 12 maart 2026 te gast in het radioprogramma Pim Pam Politiek op de regionale omroep Rijnmond. Het programma is te horen tussen 19.00 – 20.00 uur.
Lijsttrekker Niels van Santen is te gast in Pim Pam Politiek. (Afbeelding Rijnmond)
Bij Radio Rijnmond ontvangt Feyza Albayrak gasten uit verschillende gemeenten in het programma ‘Pim Pam Politiek’. Van Santen gaat gesprek over actuele onderwerpen voor Gorinchem, zoals de betaalbaarheid van voorzieningen, ergernissen in de stad en wat de VVD in de toekomst wil aanpakken. “Superleuk om mee te mogen praten over onze mooie Gemeente Gorinchem en de gemeenteraadsverkiezingen”, zegt Van Santen.
Pierre Schefferlie en Johan Klein in debat over voortzetting huidige coaltie
GORINCHEM
De hamvraag van het politiek café in de Aanlegsteiger was natuurlijk of de huidige coalitie van Stadsbelang, SP, VVD, Gorcum Actief en CU/SGP de komende vier jaar verder kan. Voor een levendig debat mochten Pierre Schefferlie (Democraten Gorinchem) en Johan Klein (Stadsbelang) de degens met elkaar kruisen over deze stelling.
Lijsttrekker Pierre Schefferlie reageerde wat zuur op de stelling, volgens hem heeft de huidige coalitie Gorinchem in de steek gelaten. Met onder andere de onzekere toekomst voor de Elzenhof en de aanvankelijke geheimhouding van de alternatieve AZC locaties. Johan Klein verschool zich aanvankelijk achter de kiezer, maar werd door gespreksleider Martin Rensen uitgedaagd om toch het achterste van zijn tong te laten zien. Als successen noemde Klein de verplaatsing van het AZC, de aanpak van de wegen en het Cultuurhuis. Ook de andere partijen mochten reageren, zowel D66 en PvdA lieten duidelijk doorschemeren graag aan de volgende coalitie deel te willen nemen. Beide jonge lijsttrekkers Tom van der Meijden en Paulien de Groot deden dat met een aanstekelijk enthousiasme; beiden betoonden zich scherpe debaters.
Het politiek café in de Aanlegsteiger leverde vooral een levendig debat op; meer dan op de eerdere verkiezingsavond in de bibliotheek. Dat kwam ook door de opzet, waarbij steeds twee lijsttrekkers op een stelling mochten reageren. Dat de politici soms een kort geheugen hebben, bleek uit de stelling over Smart Delta en het prijskaartje. Gespreksleider Martin Rensen daagde Eva Dansen (SP) en Pierre Schefferlie uit om de voordelen van deelname aan Smart Delta te vertellen. Dat gebeurde lichtelijk stamelend, waarbij zelfs wethouder Dansen zich verschool achter de woorden dat Gorinchem de samenwerking nog aan het verkennen is. En dat terwijl de gemeenteraad nog maar recent unaniem instemde met deelname en het bijbehorende kostenplaatje.
SOCIALE HUUR
Eva Dansen is van de lijsttrekkers de enige wethouder en dat was voor Paulien de Groot reden om haar aan de tand te voelen over het gevoerde woonbeleid van de coalitie. Eva Dansen kwam zelf met de opmerking dat ze het betreurde dat bij nieuwbouw aan de Arkelsedijk slechts tien procent sociale huurwoningen worden gebouwd. De Groot kopte hem in en vroeg haar wat ze zelf had gedaan om dat te voorkomen. De opmerking dat ze daar als wethouder niet over ging, leidde bij het publiek tot enig hoongelach. Paulien de Groot had overigens dezelfde vraag voor Stadsbelang, dat al twaalf jaar deel uit maakt van de coalitie. Ze vroeg Johan Klein wat zijn partij had gedaan om de wooncrisis op te lossen.
Nog even collegiaal in gesprek alvorens het debat losbarstte
Hannie Visser-Kieboom
LIVE MUZIEK
Everdien Hamann (Gorcum Actief) en Johan Klein (Stadsbelang) mochten samen in debat over de stelling dat in Gorinchem meer festivals en concerten nodig zijn om jongeren vast te houden in de stad. En wat de partijen deden om live muziek in de binnenstad mogelijk te maken. Gorcum Actief mist vooral uitgaansmogelijkheden voor jongeren in de binnenstad, zoals een jeugdsoos. Johan Klein wees op het besluit dat para commerciële instellingen acht maal per jaar een feest mogen houden.
FATBIKES
Ook de andere stellingen levende af en toe enig vuurwerk op. Zoals de stelling dat de gemeente het aantal handhavers in de stad moet uitbreiden. Niels van Santen (VVD) zag wel heil in een fatbike verbod in de binnenstad; volgens Anselm Krol (CU/SGP) vooral symbool politiek omdat in het winkelgebied in de binnenstad al een fietsverbod geldt. Bij de stelling dat Gorinchem niet zonder Cultuurhuis kan mocht Marijn Eland (CDA) opnieuw vertellen dat zijn partij het geld liever in cultuur steekt in plaats van in stenen. Hij noemde ook de twee bestaande kleine theaters en de Grote Kerk, waar vaak concerten worden gegeven. Pierre Schefferlie toonde zich vooral bezorgd over de exploitatie van het Cultuurhuis.
Aan het einde van het debat mocht het publiek vragen stellen
Hannie Visser-Kieboom
DAKLOOS
Na de stellingen mocht het publiek vragen stellen, die waren echter niet allemaal even concreet. Maar bijvoorbeeld wel de vraag hoe de stad meer rolstoelvriendelijk kan worden gemaakt. De vraag wat de gemeente doet aan dakloosheid van Lies van Aelst (Eerste Kamerlid voor de SP) aan haar moeder Eva Dansen (SP) werd door Martin Rensen terecht afgekapt. ,,We gaan geen vragen doen van de SP aan de SP.” Na afloop van het debat liet in elk geval één zwevende kiezer weten dat hij nu weet op wie hij gaat stemmen op 18 maart.
Voorzitter Joop Vermeulen van buurthuis de Aanlegsteiger mocht het debat openen en sluiten. De aangekondigde livestream bleek helaas niet te werken, maar het debat is straks wel online terug te zien.
Autobrand in Gildenwijk volgens politie niet aangestoken, toch zijn bewoners ongerust
De brand in de zwarte pick-uptruck op het parkeerterrein aan de Gildenweg in Gorinchem is volgens de politie niet aangestoken. Zondagochtend kort na half vijf brandde de auto uit. Tot schrik van omwonenden, die brandstichting vreesden.
Anja Broeken
Schrijft over de regio Gorinchem
9 maart 2026, 16:16
„We gaan bij de autobrand op de Gildenweg niet uit van brandstichting’’, zegt een politiewoordvoerder. De politie zegt niet hoe het vuur is ontstaan. Lokale websites meldden zondag dat de politie aan brandstichting dacht. Het is mogelijk dat auto’s in brand vliegen door een technisch probleem, zoals kortsluiting of een lekkende brandstofleiding.
Omwonenden lieten zondag weten dat zij bang waren dat het voertuig in brand was gestoken. Dat gevoel van onrust werd gevoed omdat zij jongeren rond de auto zagen staan die de brand filmden. „Hoe konden ze weten dat er op die plek een auto in brand stond?’’, vroeg een van hen zich af.
De camera was er neergezet om het veiligheidsgevoel van ondernemers en omwonenden te vergroten. Eind september 2025 vond er op dat parkeerterrein een schietpartij plaats. Twee verdachten zitten vast.
‘Camera liever laten staan’
Omwonenden zeiden zondag dat ze liever hadden gezien dat de camera was blijven staan. Burgemeester Reinie Melissant zei kort na de plaatsing dat ze terughoudend wil zijn met camera-inzet.
VVD-raadslid Niels van Santen, die door omwonenden werd gebeld, zegt: „Brandstichting of niet, het veiligheidsgevoel staat in die wijk onder druk. Als we een camera weghalen, moeten we omwonenden laten weten waarom we dit doen. Zeker omdat mensen zeggen dat ze zich met die camera veiliger voelden in hun buurt.’’
Twee weken na weghalen camera Gildenweg brandt daar een auto uit: ‘Had dat ding maar laten staan’
Op het parkeerterrein bij het winkelcentrum aan de Gildenweg in Gorinchem is zondag in alle vroegte een zwarte pick-up truck uitgebrand. Omwonenden zijn bang dat de auto in brand is gestoken. „De beveiligingscamera van de gemeente is nog geen twee weken geleden weggehaald.’’
Anja Broeken
Schrijft over de regio Gorinchem en de regio Dordrecht
9 maart 2026, 05:00
Het is zondagochtend kort na half vijf wanneer de meldkamer van de brandweer een telefoontje krijgt dat er een auto in brand staat aan de Gildenweg. De brandweer rukt meteen uit. Als de brandweerlieden aankomen, staat de zwarte pick-up truck in lichterlaaie. Het vuur wordt gedoofd, maar daarmee is de auto niet meer te redden.
Brandstichting of niet? De politie kan zondagmiddag geen antwoord geven op die vraag. Lokale websites stellen dat politiemensen die ter plekke waren brandstichting vermoedden. Of dat klopt, kan de politiewoordvoerder niet bevestigen. „Mogelijk kunnen we maandag meer zeggen.’’
In de Gildenwijk gingen eind september 2025 ook al drie auto’s in vlammen op. Deze stonden op de Chirurgijnstraat. Hier vermoedde de politie brandstichting, maar kon tot nu toe niemand aanhouden.
Voor omwonenden van de Gildenweg is er geen enkele twijfel: het moet wel brandstichting zijn. „Nog voordat de brandweer er was, stonden er meerdere jongeren rond die auto te filmen. Die pick-up truck stond op dat moment al in brand’’, vertelt een omwonende die zijn naam liever niet noemt.
„Het was rond half vijf in de ochtend: wat deden ze daar op straat? En hoe konden ze weten dat er op die plek een auto in brand stond? De gemeente had die bewakingscamera bij de winkels beter kunnen laten staan. Dan hadden ze gezien hoe het is gebeurd.’’
Angst terug in de wijk
De schrik zit er in elk geval goed in. Dat merkt ook raadslid Niels van Santen (VVD). „Buurtbewoners hebben me gebeld. Het moet ontzettend frustrerend en beangstigend zijn dat er brand is op hetzelfde parkeerterrein waar september vorig jaar een wijkbewoner door meerdere mannen is beschoten. Vrijwel onmiddellijk daarna heeft de gemeente Gorinchem in overleg met de politie een mobiele camera bij de winkels gezet. Die heeft er een half jaar gestaan.’’
Het extra toezicht bracht rust onder winkeliers en omwonenden van de Gildenweg. Enkele winkeliers zijn namelijk getuigen van de schietpartij.
Winkeliers zien schietpartij
De schutters en hun slachtoffer hadden eerst een flinke woordenwisseling. Die ruzie is zo luid dat de ondernemers naar buiten lopen om te zien wat er aan de hand is. Dan wordt er geschoten. Twee Gorcumers werden in december vorig jaar aangehouden als verdachten. Zij zitten nog vast.
Van Santen: „We hebben naar aanleiding van die schietpartij terecht extra maatregelen genomen. Vervolgens halen we de camera weg en nog geen twee weken later gebeurt er weer iets op hetzelfde parkeerterrein. Ik verwacht dat de politie en de gemeente onderzoeken wat er nu precies is gebeurd. Zodat we dat aan omwonenden kunnen vertellen: we moeten alles op alles zetten om de veiligheid in de buurt te waarborgen.’’
Kleine kans
De kans dat de camera onmiddellijk terugkomt, is niet groot. Burgemeester Reinie Melissant wil alleen camera’s inzetten wanneer het echt niet anders kan. Dat vertelde ze in haar uitleg aan de gemeenteraad over de plaatsing van de camera op de Gildenweg. „Ik zeg het bij voorbaat al: stel dat er vanavond een schietincident is, dan stappen we niet in de reflex ‘schietincident = camera plaatsen’.’’
Bij de Gildenweg speelde volgens de burgemeester niet alleen het veiligheidsgevoel van omwonenden dat met cameratoezicht moest worden hersteld. In die situatie speelden ook andere feiten en omstandigheden die maken dat deze camera hier werd neergezet. Wat deze precies zijn, legde ze niet uit aan de raad.
Na bloedneuzen grijpen gemeenten in bij gebruik staalslakken, maar Rijk fluit ze terug
Gemeenten in de regio Zuid-Holland Zuid liggen overhoop met het Rijk over het gebruik van staalslakken. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat heeft hen op de vingers getikt omdat zij vergunningen eisen voor het gebruik van dit omstreden restproduct van Tata Steel. Volgens het Rijk zijn staalslakken een bouwstof en is daarvoor geen vergunning nodig.
Anja Broeken
Schrijft over de regio Gorinchem
6 maart 2026, 06:00Laatste update: 09:15
„Wij willen geen tweede Spijk”, zegt de Gorcumse milieu-wethouder Mark de Boer (Gorcum Actief). „Daarom willen we vooraf én tijdens het gebruik controle.”
De waarschuwing van het ministerie geldt voor Gorinchem, Dordrecht, Papendrecht, Sliedrecht, Zwijndrecht, Alblasserdam, Hendrik-Ido-Ambacht en Hardinxveld-Giessendam. Ook de Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid werd teruggefloten.
De gemeenten willen strengere regels juist vanwege eerdere problemen met staalslakken. Directe aanleiding is het incident bij het West Betuwse dorp Spijk, op de grens met Gorinchem. Daar werd 670.000 ton staalslakken aangevoerd voor de aanleg van een geluidswal bij een nieuwe golfbaan.
Door onjuist gebruik spoelden ongebluste kalk en zware metalen uit het bouwmateriaal. De concentraties zware metalen in bodem en water overschreden wettelijke grenswaarden. Rondzwevende kalkdeeltjes veroorzaakten bloedneuzen bij omwonenden.
Rapporten en signalen uit de praktijk wijzen op gezondheidsrisico’s voor mensen en dieren op plekken waar staalslakken worden gebruikt
Thierry Aartsen,Staatssecretaris
Het werk met het materiaal werd in 2019 stilgelegd. Staatssecretaris Thierry Aartsen (VVD) kondigde in juli 2025 een tijdelijk verbod van een jaar af op het gebruik van staalslakken. „Rapporten en signalen uit de praktijk wijzen op gezondheidsrisico’s voor mensen en dieren op plekken waar staalslakken worden gebruikt. Met de huidige regels kunnen we geen veilig gebruik garanderen”, schreef hij toen.
Aartsen is inmiddels minister van Werk en Participatie. Annet Bertram (CDA) volgde hem op als staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat.
Al vóór het tijdelijke verbod scherpten acht gemeenten in de regio Zuid-Holland Zuid hun regels aan voor het gebruik van staalslakken en andere restproducten als bouwstof. Dat gebeurde in 2023 in samenwerking met de Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid.
Volgens wethouder De Boer speelden daarbij ‘lessen uit het verleden’ een doorslaggevende rol. Hij verwijst niet alleen naar Spijk, maar ook naar de grootschalige PFAS-vervuiling rond Dordrecht.
Deze stoffen, die nauwelijks afbreken in het milieu, werden jarenlang uitgestoten door chemiebedrijf Chemours. Ze verspreidden zich via lucht en water over Dordrecht en omliggende gemeenten. „Dat zijn de belangrijkste redenen waarom wij aan onze eigen werkwijze vasthouden”, zegt De Boer. „De huidige regels van het Rijk beschermen ons milieu en de gezondheid van onze inwoners onvoldoende. We willen niet opnieuw achteraf geconfronteerd worden met problemen die met controle vooraf te voorkomen zijn.”
Aannemers die in Gorinchem bouwstoffen zoals staalslakken gebruiken, moeten daarom vooraf verklaren dat zij aansprakelijk zijn voor eventuele schade. „Zo voorkomen we dat de gemeente opdraait voor de kosten als het misgaat. Dat is wat inwoners van ons mogen verwachten.”
Politieke steun
Gemeenteraadslid Niels van Santen (VVD) in Gorinchem steunt de opstelling van de wethouder. Samen met raadslid Everdien Hamann (Gorcum Actief) volgt hij de kwestie al sinds Waterschap Rivierenland het werk bij Spijk liet stilleggen. „Milieu en volksgezondheid zijn vele malen belangrijker dan het hergebruik van materialen”, zegt Van Santen. „Zeker wanneer die materialen, zoals bij Spijk, schade kunnen veroorzaken. Ik ga dit aankaarten bij mijn partijgenoten in de Tweede Kamer.”
Mis nooit meer het laatste nieuws
