Het volume op Gorcumse festivals moet omlaag: ‘Gehoorschade door te hard geluid is onomkeerbaar’
De volumeknop op Gorcumse festivals moet omlaag. Het college van burgemeester en wethouders gaat evenementenorganisaties opleggen dat het geluidsniveau tijdens hun festiviteiten niet boven de 100 decibel mag komen. Hiermee wil het voorkomen dat bezoekers gehoorschade oplopen.
Tegelijkertijd richt het college zijn pijlen op het onderwijs. Het wil via scholen jongeren voorlichten, zodat ze zich bewust zijn van de gevolgen die hard geluid van hun gehoor kan hebben. De GGD Zuid-Holland Zuid wil op scholen voor voortgezet onderwijs samen met jongeren gehoortesten doen. Dat melden burgemeester en wethouders in een informatiebrief aan de raad. Het college vroeg op zijn beurt de GGD om advies.
Gevaren
Die vroeg het Gorcums college zomer vorig jaar om de gevaren van gehoorschade onder de aandacht te brengen. De VVD heeft een voortrekkersrol gehad in dit verzoek. De fractie bracht het al eerder in, maar kreeg toen niet gelijk de handen op elkaar bij een meerderheid van de raad. In juni 2019 was dat wel het geval.
Het aantal jongeren dat permanente gehoorschade heeft door het luisteren naar te harde muziek neemt toe – Niels van Santen
,,Gehoorschade door te hard geluid is onomkeerbaar’’, zegt VVD-raadslid Niels van Santen. ,,Als je jong bent, realiseer je je dat vaak niet eens. Daarom vonden we het belangrijk dat er aandacht voor komt. Dat het college nu met concrete maatregelen komt, daarmee zijn we erg blij.’’
De VVD in Gorinchem is er volgens Van Santen niet op uit om ‘feestjes in de stad te verpesten’. ,,Natuurlijk staan we voor individuele keuzevrijheid. Maar we vinden de volksgezondheid ook belangrijk. Het aantal jongeren dat permanente gehoorschade heeft door het luisteren naar te harde muziek neemt toe. Dan moet je dus kijken hoe je hen kunt beschermen.’’
Eigen schuld
Voordat Van Santen namens zijn partij aandacht vroeg bij het college voor het probleem, deed hij de nodige research. ,,Natuurlijk kun je zeggen: eigen schuld, dikke bult. Maar uit onderzoeken blijkt dat jongeren verwachten dat ze zonder problemen een concert kunnen bezoeken. Ze verwachten van de Nederlandse overheid dat dat veilig is.’’
Met de maximum grens van 100 decibel – of specifieker 100 dB(A) – wil het Gorcums college een veilige omgeving garanderen. Het gaat daarbij om een gemiddeld geluidsniveau over een periode van 15 minuten. Dat betekent dat het geluid mogelijk wel een moment mag pieken, maar echt duidelijk wordt dat niet in de uitleg van het college. De GGD Zuid-Holland Zuid waarschuwde in het advies aan het college dat bij een niveau van 92,5 decibel het risico op gehoorschade heel snel toeneemt.
Podium
Evenmin wordt uit de informatiebrief aan de raad echt duidelijk of op het podium zelf het geluid wel boven die grens mag komen. ,,Tijdens het evenement mag het geluidsniveau op alle voor bezoekers toegankelijke plaatsen nergens hoger mag zijn dan 100 dB(A)’’, stelt het college. Volgens stukken uit het noorden van het land over deze problematiek produceert een klein popfestival al 130 dB(A) op het podium. Publiek dat op 10 meter afstand staat, krijgt 99 dB(A) om zijn oren. Op 50 meter is het niveau gedaald naar 85 dB(A). Het college wil eventueel ook decibeldisplays op de terreinen, zodat bezoekers zelf het geluidsniveau in de gaten kunnen houden.
Van Santen gaat er vanuit dat voor evenementenorganisaties wel duidelijk wordt, waar de grenzen liggen. ,,Want die moeten we wel stellen.’’ Gorcumse festivalorganisaties willen niet vooruitlopen wat de gevolgen van deze beperking voor hen kunnen zijn. Temeer omdat er door de uitbraak van het coronavirus geen ‘ouderwetse’ festivals kunnen worden gehouden. Er zijn de voorbije weken kleinere alternatieven geweest.